Patrick Lefevere vents his frustration about paying women cyclists a minimum salary
My translation:
"I truly believe in the potential of women’s cycling, don’t mistake me, it’s just that it’s artificially "pushed" at this moment. Take the minimum salary for example: in the World Tour the annual base salary is 60,000 euros, the same amount as for the men. That’s not right.
It's nice for them, but there are female racers who are not close to being worth that amount. On the Tour de France last, year, for example, they had to extend the time limit because otherwise half the peloton would have been disqualified for being outside the limit. You don’t pay 60,000 euros for someone who can’t even follow wheels, do you? There are certainly female racers who are worth this amount, and others worth much more, but right now the top of women’s cycling isn’t broad enough to justify this minimum salary. If you want to do it, do it right. Otherwise, better not even to start. It's going to take time and it will have to be built, but in the long term we’ll also be at the top of the women’s peloton."
Hmmm... I guess he's grumpy because he hasn't paid enough for top talent (and for support staff) and he's frustrated that his women's team isn't winning, so he wants everyone else to pay their riders less?
The original story, in French:
"Je crois vraiment au potentiel du cyclisme féminin, ne vous méprenez pas, c'est juste qu'il est poussé artificiellement en ce moment. Prenez le salaire minimum, par exemple : dans le WorldTour c'est 60 000 euros sur une base annuelle, le même montant que pour les hommes. Ce n'est pas correct", déclare Lefevere à nos confrères du De Krant van West-Vlaanderen.
"Tant mieux pour elles, mais il y a des coureuses qui ne valent pas du tout ce montant. Sur le Tour de France Femmes l'an dernier, par exemple, ils ont dû augmenter le temps limite car sinon la moitié du peloton serait arrivée en dehors des délais. Vous ne payez pas 60 000 euros pour quelqu'un qui ne peut même pas suivre, n'est-ce pas ? Il y a certainement des coureuses qui gagnent ce montant, et certaines bien plus, mais aujourd'hui, le sommet du cyclisme féminin n'est tout simplement pas assez homogène pour justifier ce salaire minimum", explique Lefevere. Le tumultueux Belge a lui même rejoint le cyclisme féminin cette année. Puisque sa structure a pris sous son aile l'équipe AG Insurance - Soudal Quick-Step, qui n'évolue pas au niveau World Tour mais en Continental. "Si vous voulez le faire, faites-le bien. Sinon, mieux vaut ne pas commencer. Ça va prendre du temps et il va falloir construire, mais à long terme on sera aussi au sommet chez les femmes", déclare-t-il."