Tener acceso a un abogado es la base de la justicia y el sueño americano
Hace sesenta y cinco años, el Congreso designó el 1 de mayo como el Día de la Ley para honrar el estado de derecho. Cada año, la Asociación Estadounidense de Abogados elige una temática. El tema de este año es “El estado de derecho y el sueño americano”.
El estado de derecho respalda “el sueño americano” asegurando el acceso a asistencia legal. Sin embargo, muchas personas terminan en las cortes sin un abogado, no por elección, sino por circunstancias. Esto coloca a las personas en desventaja, ya que los abogados aportan las habilidades y la estructura necesarias para presentar hechos, explicar problemas y aplicar la ley.
Nuestro sistema legal se basa en defensores capacitados. Cuando solo una parte tiene un abogado, o cuando ninguna de las partes lo tiene, el sistema puede no funcionar como debería. La Corte Suprema ha reconocido el papel central de la representación legal: “El derecho a un abogado es la base de nuestro sistema adversarial”. Esto se menciona a menudo en casos criminales, pero se extiende con la misma fuerza a los casos civiles (como inmigración).
De hecho, presentarse en la corte solo pone en riesgo el sueño americano. Como dijo una vez el juez Thurgood Marshall: “El simple acceso a las puertas de la corte no asegura por sí solo un funcionamiento adecuado del proceso adversarial”.
La Corte Suprema de Illinois está abordando esta brecha mediante estrategias para ampliar la disponibilidad de abogados en comunidades con pocos abogados, promover el acceso remoto a las audiencias de la corte, simplificar los procedimientos legales y reformar las reglas sobre mediación y arbitraje para resolver disputas de manera más eficiente.
Otro esfuerzo involucra a Illinois Free Legal Answers, una clínica virtual de asesoría legal en la que abogados voluntarios responden preguntas legales civiles en internet para residentes de bajos ingresos de Illinois. Nuestra Comisión de Acceso a la Justicia ha liderado esfuerzos para eliminar barreras que impiden que las personas utilicen las cortes de manera significativa.
En los casos criminales, donde las apuestas son más altas, Illinois ha fortalecido la representación de las personas acusadas de crímenes con estándares y apoyo consistentes en todo el estado bajo el Acta de Representación Financiada e Independiente (FAIR) que estableció una oficina estatal de defensa pública.
Este esfuerzo requiere coordinación entre las tres ramas del gobierno.
La legislatura creó el marco; el poder ejecutivo apoya su operación y la Corte Suprema de Illinois está ayudando a guiar su desarrollo.
Se están realizando trabajos para alinear el financiamiento, la estructura y las operaciones en vista del lanzamiento de la Oficina del Defensor Público del Estado el 1 de enero de 2027.
Cuando las personas tienen acceso a un abogado, pueden ser escuchadas y su caso puede presentarse de manera completa. Así es como perdura el estado de derecho. Así es como perdura el sueño americano. Nada más servirá.
El presidente de la Corte Suprema de Illinois, P. Scott Neville, Jr.
Mantener los teléfonos celulares en los salones de clase por razones de seguridad
Entiendo por qué algunos quieren prohibir los teléfonos celulares en los salones de clases. La distracción absoluta impide el aprendizaje y puede afectar las habilidades sociales. Pero con el alto número de tiroteos escolares en el país, prefiero priorizar la seguridad por encima de la distracción y no quiero que se prohíban los teléfonos celulares en los salones de Illinois.
Encuentren una manera de mantener los teléfonos celulares en el salón de clases, pero no en las mochilas de los estudiantes. Las escuelas que han tenido tiroteos no anticiparon esas tragedias, así que no asumamos que no ocurrirá. Cuarenta estudiantes con teléfonos celulares son mejores que un maestro con un teléfono si hubiera un ataque. La seguridad es primero.
Richard Barber, Mount Greenwood
Exponiendo la desigualdad salarial en CPS
Como maestro retirado de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS), felicito al Sun-Times y a WBEZ por exponer lossalarios ridículamente bajos que se pagan a los trabajadores de las cafeterías escolares. Sería genial mostrar algunos de los salarios de consultores de CPS, trabajos obtenidos con palanca y otros contratos para exponer la disparidad y el despilfarro.
Gene Jersha, Yorkville
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago