Ejecutan a reo que roció con kerosene a una mujer y la prendió fuego viva
STARKE, Florida — Un hombre de Florida que prendió fuego viva a su vecina después de que ella regresara del trabajo y lo sorprendiera robando en su casa fue ejecutado el martes por la noche.
Chadwick Scott Willacy, de 58 años, recibió una inyección de tres fármacos y fue declarado muerto a las 6:15 p.m. en la Prisión Estatal de Florida, cerca de Starke, por el asesinato de Marlys Sather cometido en 1990. Fue la quinta ejecución realizada en Florida este año.
La cortina de la cámara de ejecución se levantó puntualmente a la hora programada de las 6:00 p.m., y la inyección letal comenzó dos minutos después, tras una breve declaración de Willacy.
Pidió disculpas a su propia familia y amigos, e instó a sus “hermanos en el corredor de la muerte” a mantenerse fuertes. Mantuvo su inocencia, afirmando que nunca mataría a su amiga.
“A la familia de la víctima: espero que esto les traiga paz. Si es así, eso es bueno”, dijo Willacy. “Pero esto no es lo correcto”.
Poco después de que comenzara la inyección letal, un alcaide sacudió a Willacy y gritó su nombre, pero no hubo respuesta. Su piel comenzó a tornarse gris y, finalmente, un médico entró en la cámara para examinar a Willacy, declarándolo muerto.
Los registros judiciales indican que Sather, de 56 años, había regresado a su casa en Palm Bay durante su descanso para almorzar el 5 de septiembre de 1990, y descubrió a Willacy robando en su hogar. Él la golpeó en la cabeza con un objeto contundente, fracturándole el cráneo, y luego le ató las manos y los tobillos con alambre y cinta adhesiva, según los investigadores.
Willacy intentó estrangular a Sather con el cable de un teléfono y, al no lograrlo, la roció con gasolina y le prendió fuego, según muestran los registros. Una autopsia determinó que Sather había muerto por inhalación de humo, lo que indicaba que aún estaba viva cuando le prendieron fuego.
Willacy también robó el automóvil de Sather y otros artículos de su casa, y utilizó la tarjeta de cajero automático de la mujer para sustraer dinero en efectivo, informaron las autoridades. Cuando Sather no regresó de su descanso, su empleador llamó a su familia. Su yerno fue a ver cómo se encontraba y descubrió su cuerpo.
Willacy fue condenado a muerte un año después, tras una recomendación del jurado, luego de ser declarado culpable de asesinato en primer grado, allanamiento de morada, robo y incendio provocado.
Posteriormente, en 1994, el Tribunal Supremo de Florida ordenó una nueva audiencia de sentencia debido a que el juez del juicio no permitió a los abogados defensores la oportunidad de rehabilitar a una posible jurado que había indicado que no podría recomendar la pena de muerte. Willacy recibió nuevamente la pena capital en 1995, basándose en la recomendación de 11 a 1 de un nuevo jurado.
La quinta ejecución en Florida en 2026 se produjo tras un récord de 19 ejecuciones en el estado el año anterior.
El gobernador republicano Ron DeSantis supervisó más ejecuciones en un solo año —en 2025— que cualquier otro gobernador de Florida desde que se restableció la pena de muerte en 1976. El récord anterior se había establecido en 2014, con ocho ejecuciones.
El martes, Willacy se despertó a las 5:00 a. m. y mantuvo una actitud cooperativa a medida que se acercaba la hora de la ejecución, según declaró anteriormente Jordan Kirkland, portavoz del Departamento de Correcciones. El recluso recibió visitas durante el día de su madre, dos hermanas y un primo, pero no se reunió con ningún consejero espiritual antes de recibir la inyección letal.
El martes por la tarde, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos desestimó la última apelación de Willacy sin emitir comentarios. La semana anterior, el Tribunal Supremo de Florida también había rechazado las apelaciones presentadas por Willacy. Este había planteado argumentos basados en la negativa del estado a conceder solicitudes de registros públicos relacionadas con las ejecuciones y la inyección letal.
Ninguno de los familiares de Sather hizo declaraciones durante la conferencia de prensa posterior a la ejecución; sin embargo, la familia emitió un comunicado en el que expresaba su agradecimiento a DeSantis y a otras personas.
“Hemos esperado 36 años y medio para que se hiciera justicia para nuestra madre. Nuestra madre, Marlys Mae Sather, debería ser recordada como una hija, esposa y madre hermosa y amorosa; madre de tres hijos, abuela de cinco, bisabuela de cinco, tía, prima y amiga”, rezaba parte del comunicado. En el texto se señalaba que la víctima había perdido a su esposo a causa del cáncer en julio de 1990, “apenas unas semanas antes de ser asesinada”.
“Era una viuda reciente que intentaba sobrellevar la vida día a día”, concluía el comunicado, añadiendo: “La extrañamos muchísimo todos los días”. Un total de 47 personas fueron ejecutadas en los Estados Unidos en 2025. Florida encabezó la lista con una larga serie de órdenes de ejecución firmadas por DeSantis. Alabama, Carolina del Sur y Texas empataron en el segundo lugar, con cinco ejecuciones cada uno.
Hay otra ejecución programada en Florida para finales de este mes: James Ernest Hitchcock, de 70 años, tiene previsto recibir una inyección letal el 30 de abril. Fue declarado culpable de golpear y estrangular hasta la muerte a su sobrina de 13 años.
Todas las ejecuciones en Florida se llevan a cabo mediante la inyección de un sedante, un paralizante y un fármaco que detiene el corazón, según el Departamento de Correcciones.