Chicago brilla con cortometrajes sobre discapacidades, encontrando comunidad en el Festival de Cine Latino

Los creativos de la zona están apostando por la narrativa local a través de documentales cortos e historias que celebran las diferencias y la comunidad en la edición 42º del Festival de Cine Latino de Chicago.

El festival de cine de este año, que comienza hoy jueves, presenta cuatro películas producidas localmente, incluyendo un corto de la organización juvenil sin fines de lucro Free Spirit Media, así como una película que resultó de una colaboración entre Deep Focus Entertainment y Mass Epiphany Studios.

En total, el festival destaca 51 largometrajes y 31 cortometrajes de Latinoamérica, el Caribe, Europa y Estados Unidos. Todas las proyecciones, incluyendo las funciones de la noche de apertura y clausura, se llevan a cabo en Lake View, en el Landmark’s Century Centre Cinema, 2828 N. Clark St.

Estos son cuatro cortometrajes locales en el Festival de Cine Latino de Chicago de este año.

“Abel”

Proyección: junto a “Sorda” el 17 de abril a las 7:45 p.m. y el 26 de abril a las 3:15 p.m.

La vida de Abel Berumen cambió cuando despertó ciego debido a una rara condición genética llamada pseudoxantoma elástico. Esencialmente, la transmisión entre sus ojos y su cerebro se ve interrumpida por la enfermedad.

Años después de perder la visión, Berumen conoció al profesor de la Universidad DePaul, Brian Zahm, en una clase de cine experimental y se enteró de su ceguera y de su increíble carrera fotográfica.

Zahm le preguntó si podía acceder a los archivos de Berumen para hacer un documental sobre su vida, y así nació el corto de 20 minutos, “Abel”. Berumen estaba en sus 50 y tantos años cuando se levantó en medio de la noche para ir al baño y, de repente, dejó de ver. “Todo era más oscuro que la oscuridad”, dijo.

Durante décadas, Berumen trabajó como fotógrafo comercial de moda. Había viajado a Nueva York y Miami para docenas de sesiones fotográficas e incluso abrió un pequeño estudio en el edificio Flat Iron en el vecindario de Wicker Park para su trabajo personal.

Pero ser ciego significaba que ya no podía trabajar, y amigos y colegas comenzaron a desaparecer uno a uno. Berumen se sintió enojado y solo, excepto por un rayo de luz en su vida: su pareja de más de 30 años, Gia.

Desde entonces, ha podido ver y experimentar la vida de nuevas maneras. “La vida no se detiene, no termina”, dijo Berumen. “Cuando las circunstancias cambian en la salud de uno… será diferente, será difícil, pero la vida vale la pena y sigues adelante [incluso] cuando sigue siendo doloroso”.

“Cake”

Proyección: junto a “¡Basta Mamá!” el 19 de abril a las 6:15 p.m. y el 21 de abril a las 8:00 p.m.

El cortometraje de Erick Juárez, “Cake”, tiene como protagonistas a Camila Banus como Rosy y al actor de Chicago, Benjamín Delgado, quien tenía cinco años en el momento de la filmación, como su hijo. El cortometraje es una colaboración entre las compañías locales Deep Focus Entertainment y Mass Epiphany Studios.

La película es un cortometraje de 17 minutos inspirado en la historia real del séptimo cumpleaños del director. Ese año, la madre de Juárez decidió que ya no haría pasteles para las fiestas de sus hijos. Ella (y todos los que la rodeaban) se cansaron de los pasteles quemados o poco cocidos, así que la solución lógica fue comprar uno.

El cortometraje, ambientado en el vecindario de Pilsen, sigue a Rosy y Alex a través de la ciudad mientras se dirigen a una panadería elegante para obtener el postre de último minuto en un esfuerzo por hacer que el cumpleaños del joven Alex sea el mejor.

Terminan en la auténtica Bittersweet Pastry Shop & Café en Belmont Avenue, donde el actor de “Chicago Fire”, Joe Minoso, interpreta el papel del panadero principal.

Él hace una excepción para la pareja madre-hijo en el día especial de Alex, aunque las cosas no ocurren exactamente como se planeaba.

“Es la historia de mi mamá y mía y de cómo nuestra comunidad se unió ese día”, dijo Juárez. Expresó su esperanza de que el cortometraje les recuerde a los espectadores la importancia de “la amabilidad que tenemos unos por otros”.

“Lo sabemos, solo necesitamos un pequeño recordatorio. Solo necesitamos verlo”, dijo Juárez.

“Created with Purpose”

Proyección: junto a “Comparsa” el 23 de abril a las 5:30 p.m. y el 24 de abril a las 5:15 p.m.

La cineasta Ashley Ephraim se asoció con Tamika Lecheé Morales, fundadora del Autism Hero Project, para contar una historia que comenzó a desarrollarse hace más de una década.

Cuando el hijo de Morales fue diagnosticado con autismo en 2015, ella se culpó y “pasó por todas las etapas del duelo”. También había un sentimiento de vergüenza asociado con el diagnóstico. “No se lo conté a quienes estaban más cerca de mí”, dijo.

Pero después de un tiempo, Morales comenzó a ver el diagnóstico de su hijo como algo positivo y quiso ayudar a crear un mundo aceptante e inclusivo para él.

Fundó el Autism Hero Project, que desde entonces ha proporcionado subvenciones médicas, entrenamiento en competencias para primeros respondedores y defensa legislativa. La organización contrató a Ephraim para trabajar como editora de video en las galas anuales del Autism Hero Project.

Eventualmente, la compañía de cine de Ephraim, BrightCap Entertainment, ayudó a realizar “Created with Purpose”.

El documental de 20 minutos se centra en personas autistas locales y cómo sus familias, vecinos y fuerzas del orden pueden ayudar a crear un mundo más equitativo para aquellos en el espectro.

“Queríamos redefinir cómo las personas ven el autismo sin borrar la realidad”, dijo Morales. “Porque la verdad es que el autismo no es solo una experiencia. Este documental refleja esa verdad y desafía los estigmas que dicen que son menos o están rotos”.

“Lluvia”

Proyección: junto a “The Whisper” el 17 de abril a las 8:30 p.m. y el 22 de abril a las 8:00 p.m.

Leiana Carrasco Ramos escribió y protagonizó “Lluvia”, otra película producida localmente que hace su estreno mundial en el festival de cine de este año.

El cortometraje de 11 minutos cuenta la historia de Lluvia, una joven latina que trabaja en el mundo corporativo. Después de ser pasada por alto para una promoción, los sentimientos de trauma y prejuicio del pasado comienzan a salir a la superficie.

Carrasco Ramos se inspiró en experiencias reales con racismo y gordofobia para “Lluvia”, añadiendo que escribió el guión hace años durante un “momento realmente molesto de mi vida”.

“Me sentía realmente sin esperanza y atrapada”, dijo. “Siento que es una gran metáfora para liberar esa agresión y ese enojo”.

El thriller sangriento proviene de Free Spirit Media, una organización sin fines de lucro de arte y medios en el lado este para jóvenes de 11 a 25 años. El director Nathan Suggs y Carrasco Ramos se conocieron a través de la cohorte de escritores y acordaron trabajar juntos en la película.

En última instancia, el objetivo de la película es responder a la discriminación y el silencio que enfrentan diariamente las mujeres jóvenes negras y latinas, dijo Carrasco Ramos.

“Para las chicas que tienen mucho miedo de enojarse, que tienen miedo de alzar la voz, no lo tengan”, dijo, “porque su voz importa”.

Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago