El Papa León XIV se reúne con los medios y pide la liberación de periodistas encarcelados

CIUDAD DEL VATICANO — El nuevo papa comenzó con un viejo chiste.

“Dicen que cuando aplaudes al principio, no significa mucho”, dijo el Papa León XIV a más de 6,000 periodistas de todo el mundo el lunes en su primera audiencia oficial de medios de su pontificado.

La mayoría de los periodistas se puso de pie cuando el 267º papa —nacido en Chicago y criado en Dolton— entró a la gran sala del Auditorio Pablo VI, adyacente a la Basílica de San Pedro. Muchos aplaudieron, y una ruidosa minoría incluso vitoreó, algunos gritando “¡Viva el Papa!” mientras un sonriente León XIV cruzaba el escenario y se sentaba en una silla blanca con respaldo alto en el centro. León XIV, quien fue elegido el jueves para liderar a más de 1.4 mil millones de católicos romanos en el mundo, parecía sorprendido por la recepción.

“Si al final todavía estás despierto y todavía quieres aplaudir, ¡muchas gracias!” bromeó, sonriendo.

León XIV agradeció a los periodistas presentes por su trabajo cubriendo la muerte del Papa Francisco, la transición papal y sus esfuerzos “en servicio de la verdad” en general.

“Vivimos en tiempos difíciles de navegar y de hablar, que representan un desafío para todos nosotros y de los cuales no debemos huir”, dijo, antes de invocar las palabras de San Agustín, fundador de su orden religiosa, los agustinos, quien dijo: “Vivamos bien, y los tiempos serán buenos. Nosotros somos los tiempos”.

“La paz comienza con cada uno de nosotros: en la forma en que miramos a los demás, escuchamos a los demás y hablamos de los demás. En este sentido, la manera en que nos comunicamos es de fundamental importancia. Debemos decir ‘no’ a la guerra de palabras e imágenes. Debemos rechazar el paradigma de la guerra”, afirmó.

Por segundo día en sus cuatro como pontífice, León XIV mencionó la inteligencia artificial (IA) y las posibles amenazas, así como el bien que puede conllevar.

“Hoy, uno de los desafíos más importantes es promover una comunicación capaz de sacarnos de la ‘Torre de Babel’ en la que a veces nos encontramos... su servicio, con las palabras que usan y el estilo que adoptan, es importante”, dijo. “La comunicación, de hecho, no sólo es la transmisión de información, sino la creación de una cultura”.

La inteligencia artificial “con su inmenso potencial... sin embargo, requiere responsabilidad y discernimiento para asegurar que pueda ser utilizada para el bien de todos, de manera que beneficie a toda la humanidad”, expresó.

El sábado, León XIV evocó a su homónimo, el Papa León XIII, quien es reconocido por moldear la doctrina social católica y quien escribió en su encíclica de 1891, Rerum Novarum, sobre los derechos de los trabajadores y los desafíos del capitalismo en la Era Industrial.

El papa defiende la libertad de prensa

El papa también utilizó la audiencia de medios del lunes como una oportunidad para pedir la liberación inmediata de los periodistas encarcelados en todas partes.

“La Iglesia reconoce en estos testigos —pienso en quienes informan sobre la guerra incluso a costa de sus vidas— el coraje de aquellos que defienden la dignidad, la justicia y el derecho de las personas a estar informadas, porque sólo individuos informados pueden tomar decisiones libres”, dijo mientras el auditorio estallaba en aplausos. “El sufrimiento de estos periodistas encarcelados desafía la conciencia de las naciones y de la comunidad internacional, llamando a todos a salvaguardar el precioso don de la libertad de expresión y de la prensa”.

El Comité para Proteger a los Periodistas estimó que, a partir del 1 de diciembre de 2024, 361 periodistas estaban tras las rejas en todo el mundo, acercándose al récord histórico de 370 en 2022. China, Israel, Myanmar, Rusia y Bielorrusia encabezan la lista de los países con más periodistas encarcelados, según el comité.

El predecesor de León XIV, el Papa Francisco, también realizó una de sus primeras audiencias con los medios poco después de su elección en 2013. En esa reunión, donde se invitó a los periodistas a llevar a sus familiares, y también en la sala Pablo VI, Francisco describió el trabajo de los periodistas como “precioso” y ofreció una bendición final, en silencio, para todos los presentes, incluidos los no católicos.

Hubo más de unos pocos niños en la audiencia el lunes, incluido el joven hijo de un exreportero del Wall Street Journal, cuyo nombre es Leone (que es “Leo” en italiano). Después de concluir sus comentarios, León XIV ofreció una bendición para los medios en latín y luego bajó del escenario para saludar a varias docenas de VIP en las primeras filas. (El pequeño Leone gritó, “¡Papa Leone!”, pero no logró convocar al pontífice a su lado de la sala).

Entre quienes León saludó se encontraban el originario de Chicago y presentador de ABC News, Terry Moran, y Lester Holt, el presentador de NBC News que pasó 14 años al aire en Chicago en CBS2.

A pesar de las indicaciones de no hacerlo, varios VIP intentaron presentar regalos al nuevo papa mientras se deslizaba por la fila de recepción. Un hombre ofreció una pelota de béisbol (que León firmó) y una periodista peruana, Paola Ugaz, responsable de exponer el abuso cometido por líderes del Sodalitium Christianae Vitae (SVC), presentó al pontífice —quien vivió en Perú durante muchos años y es ciudadano peruano naturalizado— una tradicional estola de alpaca, que le colgó alrededor del cuello. Como invitada VIP, Ugaz habría sido invitada a asistir por el Vaticano. El Papa León XIV pareció reconocerla de inmediato y la saludó calurosamente.

Fundada en Perú en 1971, la SCV era una sociedad católica de laicos y clérigos. El Papa Francisco disolvió la sociedad el mes pasado tras graves acusaciones de mala conducta, que incluían lavado de cerebro, abuso sexual y corrupción financiera, surgidas contra el fundador de la sociedad, Luis Fernando Figari y otros. Francisco expulsó a Figari en 2023.

A diferencia del Papa Francisco, al final de su audiencia de medios, León no salió por el lado derecho del escenario. En su lugar, caminó por el pasillo central del auditorio al estilo de Bruce Springsteen, mientras cientos de periodistas se esforzaban por acercarse a él.

Varios incluso saltaron sobre las barricadas, al menos uno de ellos gritando “¡Chicago!”.

Cathleen Falsani escribió sobre el nombramiento del Papa Benedicto XVI como reportera y columnista de religión del Sun-Times de 2000 a 2010. Está en el Vaticano para cubrir el nombramiento del Papa León XIV para Chicago Public Media.

Traducido por La Voz Chicago con inteligencia artificial (AI)