Trump firma orden para pagar a agentes de la TSA mientras el Congreso debate financiación de DHS

WASHINGTON, D.C. — El presidente Donald Trump dijo el jueves que firmaría una orden instruyendo al secretario de Seguridad Nacional a pagar inmediatamente a los agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), mientras el Congreso luchaba por llegar a un acuerdo para poner fin a un estancamiento presupuestario que ha paralizado aeropuertos y dejado a los trabajadores sin cheques de pago.

Trump anunció su decisión en una publicación en redes sociales, diciendo que quería detener rápidamente el "caos en los aeropuertos".

“No es algo fácil de hacer, ¡pero lo voy a hacer!” publicó el presidente.

Con la presión en aumento, la Casa Blanca había sugerido la medida extraordinaria de invocar una emergencia nacional para pagar a los agentes de la TSA, mientras los senadores revisaban una oferta "última y final" de los republicanos a los demócratas para terminar con el estancamiento de financiamiento en el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

Los detalles del plan del presidente no estaban disponibles de inmediato, pero una declaración de emergencia nacional podría resultar políticamente complicada y casi cierta de enfrentar desafíos legales. En su lugar, el presidente podría simplemente estar desviando dinero de otras fuentes.

Los demócratas han estado rechazando financiar a DHS mientras exigen cambios para frenar los operativos de inmigración de Trump. El Senado llegó a un punto muerto y los senadores, listos para salir de la ciudad por sus propias vacaciones de primavera, se habían preparado para quedarse toda la noche para alcanzar un acuerdo.

“El presidente está haciendo absolutamente lo correcto,” dijo el senador John Barrasso, republicano por Wyoming, el líder del Partido Republicano. “Se le va a pagar a los agentes de la TSA”.

Everett Kelley, presidente nacional de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales (AFGE), emitió una declaración diciendo que pagar solo a los trabajadores de la TSA, aunque es bienvenido, no es suficiente. La AFGE representa a 47,000 oficiales de la TSA.

“Todavía no sabemos lo que esto significa para miles de otros empleados de DHS en la Agencia Federal Para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Guardia Costera y la Agencia de Seguridad Cibernética e Infraestructura, entre otros”, dijo Kelley en su declaración.

“Estos trabajadores y sus familias no pueden esperar. A todos los empleados de DHS se les debe pagar inmediatamente”, añadió. “El Congreso necesita seguir trabajando para aprobar un verdadero acuerdo de asignaciones bipartidista que financie a DHS, pague a todos los trabajadores de DHS y mantenga en funcionamiento estas agencias vitales —incluso si eso significa cancelar sus próximas vacaciones”,

La senadora Susan Collins, republicana por Maine, presidenta del Comité de Asignaciones, ha dicho que hay fondos disponibles en otros lugares que se pueden usar legalmente para pagar a la TSA, así como a la Guardia Costera, sin declarar una emergencia nacional.

El cierre de financiamiento, que ahora lleva más de 40 días, ha dado lugar a retrasos en los viajes, cheques de pago perdidos y hasta advertencias de cierres de aeropuertos. Los trabajadores de la TSA estaban a punto de perder su segundo día de pago el viernes, con miles de ellos negándose a presentarse a trabajar.

Varios aeropuertos han estado experimentando tasas de ausentismo de más del 40% entre los trabajadores de la TSA y casi 500 de sus cerca de 50,000 oficiales de seguridad de transporte han renunciado durante el cierre. A nivel nacional, el miércoles, más del 11% de los empleados de la TSA programados faltaron al trabajo, según DHS. Eso representa más de 3,120 ausencias.

Trump, quien en gran medida ha dejado el tema en manos del Congreso para resolverlo, había advertido que estaba listo para tomar medidas, incluso amenazando con enviar a la Guardia Nacional a los aeropuertos, además de su despliegue de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que ahora están verificando las identificaciones de los viajeros, algo que ha suscitado preocupaciones. La Casa Blanca ha estado considerando una serie de opciones.

En el Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston, Melissa Gates dijo que no podría hacer su vuelo a Baton Rouge, Luisiana, después de esperar más de 2 horas y media y aún no haber llegado al control de seguridad. Dijo que no había otros vuelos disponibles hasta el viernes.

“Debí haber manejado, ¿verdad?”, comentó Gates. “Cinco horas hubieran sido graciosas al lado de esto”.

Una ‘última y final’ oferta sobre la mesa

El jueves temprano, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano por South Dakota, anunció que había entregado la oferta final a los demócratas.

Thune no reveló detalles del nuevo marco, pero dijo que se basaba en lo que había sido la oferta republicana durante el fin de semana, antes de que las conversaciones con la Casa Blanca y los demócratas se interrumpieran.

Pero a medida que los senadores se retiraron para discutir en privado el nuevo plan, la acción se estancó.

Los demócratas argumentan que las propuestas del partido republicano no han ido lo suficientemente lejos al poner límites sobre los oficiales de ICE, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y otras agencias federales que están involucradas en las redadas de inmigración, particularmente después de las muertes de dos estadounidenses que protestaban las acciones en Minneapolis.

Quieren que los agentes federales usen identificación, se quiten las mascarillas y se abstengan de realizar redadas en escuelas, iglesias u otros lugares sensibles. Los demócratas también han presionado por el fin de las órdenes administrativas, insistiendo en que los jueces firmen antes de que los agentes registren las casas o espacios privados de las personas.

El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer de Nueva York, dijo que necesitaban ver cambios reales. “Hemos estado hablando de reformas de ICE desde el primer día”, comentó.

Cualquier acuerdo casi ciertamente necesitará involucrar un compromiso, ya que los legisladores de los lados derecho e izquierdo se rebelan. Los republicanos conservadores han criticado sus propias propuestas del partido republicano, exigiendo financiamiento total para los operativos de inmigración y escépticos de la promesa de los líderes de que abordarían el proyecto de ley de comprobación de ciudadanía de Trump en un paquete legislativo posterior.

Los republicanos dijeron después de una reunión privada de almuerzo que había otras opciones para desviar fondos en lugar de invocar la emergencia nacional.

El gran proyecto de ley de recortes de impuestos del partido republicano que Trump firmó el año pasado canalizó miles de millones al DHS, incluyendo $75 mil millones para operativos de ICE, asegurando que el flujo de dinero continúe para su agenda de inmigración y deportación, incluso con el cierre de financiamiento. ICE y otros agentes de inmigración aún están recibiendo sus pagos.

Los republicanos dicen que la administración de Trump ya ha avanzado para satisfacer las demandas de los demócratas, especialmente después de juramentar al exsenador de Oklahoma Markwayne Mullin como el nuevo secretario de Seguridad Nacional para reemplazar a Kristi Noem. Él ha reconocido la necesidad de órdenes judiciales para las búsquedas.

Las filas en los aeropuertos aumentaron

“Esta es una situación crítica”, testificó la administradora interina de la TSA, Ha Nguyen McNeill, en una audiencia de la Cámara el miércoles.

Describió las múltiples dificultades que enfrentan los trabajadores no remunerados de la TSA —acumulación de cuentas y avisos de desalojo, incluso donar plasma para llegar a fin de mes— y advirtió sobre posibles cierres de aeropuertos si más empleados se niegan a ir a trabajar.

“En este momento, tenemos que considerar todas las opciones sobre la mesa,” dijo.

McNeill también afirmó que los oficiales de la TSA que trabajan en los aeropuertos de la nación han experimentado un aumento de más del 500% en la frecuencia de agresiones desde que comenzó el cierre.

“Esto es inaceptable,” dijo McNeill.

Contribuyeron: Los reporteros de la Associated Press (AP) Joey Cappelletti, Kevin Freking, Rebecca Santana y Ben Finley en Washington, Lekan Oyekanmi en Houston, Wyatte Grantham-Philips en Nueva York, Rio Yamat en Las Vegas, Russ Bynum en Savannah, Georgia, y Gabriela Aoun Angueira en San Diego.

Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago