Fiscalía retira los cargos de conspiración contra 2 manifestantes de ICE
El jueves, los fiscales federales desestimaron los cargos de conspiración que habían presentado contra dos de las seis personas que protestaron el otoño pasado frente a la instalación de detención de inmigrantes en los suburbios, incluyendo a una ex candidata a la Junta del Condado de Cook que suspendió su campaña para las elecciones primarias del martes para luchar contra los cargos.
El grupo de acusados, conocido como los “Broadview Six”, quedará reducido a cuatro si la jueza del distrito April Perry concede la moción presentada por los fiscales federales. Esta busca desestimar los cargos contra Catherine “Cat” Sharp y la artista Joselyn Walsh.
Sharp expresó que la decisión "prueba lo que siempre hemos sabido, que la acusación en este caso fue defectuosa desde el principio.
"Aunque estoy, por supuesto, emocionada por este resultado, el abuso del [Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE)] contra inmigrantes y refugiados en nuestras comunidades continúa", dijo.
Walsh comentó que la desestimación de la acusación "no cambia la interrupción que causó en mi vida durante los últimos seis meses”.
"También no cambia que fui víctima de la violencia de ICE cuando le dispararon a mi guitarra y que muchos siguen experimentando violencia a manos de agentes federales", añadió.
El fiscal adjunto William Hogan escribió en la moción del jueves que, "como hace la oficina del fiscal en cada caso, el gobierno ha seguido evaluando nuevos hechos, pruebas e información para asegurarse de que se sirvan los intereses de la justicia”.
“Por lo tanto, el Gobierno de los Estados Unidos solicita desestimar con prejuicio la acusación contra Catherine Sharp y Joselyn Walsh, en interés de la justicia”, añadió.
Aún enfrentan cargos la candidata al Congreso, Kat Abughazaleh, el concejal de Oak Park Brian Straw, el miembro del comité demócrata del 45° distrito Michael Rabbitt y Andre Martin. Se les acusa de un complot para obstaculizar a un oficial federal.
Abughazaleh busca la nominación demócrata para el escaño del Distrito 9 de Illinois en las primarias del martes.
La noticia llega después de que los fiscales dijeran que planeaban reducir y revisar el caso de conspiración contra el grupo. Esto significa que Sharp y Walsh se unirán a una lista cada vez mayor de personas que han sido exoneradas después de ser acusadas de delitos no relacionados con la inmigración vinculados al Operativo Midway Blitz.
También es un golpe significativo para una acusación de alto perfil relacionada con la campaña de cumplimiento de inmigración.
Los fiscales federales en Chicago acusaron a 32 personas de delitos no relacionados con la inmigración conectados al Operativo Midway Blitz. Una vez que Perry conceda la nueva moción relacionada con Sharp y Walsh, 19 de los 32 habrán sido exonerados. Hasta ahora, ninguno de los 32 ha sido condenado.
Los acusados exonerados incluyen a Marimar Martínez, la mujer a la que un agente de la Patrulla Fronteriza le disparó cinco veces en octubre pasado en el lado suroeste. Los fiscales abandonaron el caso en su contra en noviembre.
Un jurado también exoneró a Juan Espinoza Martinez en enero después de haber sido acusado de ofrecer $10,000 por el asesinato del comandante de la Patrulla Fronteriza, Gregory Bovino. Las autoridades de inmigración detuvieron a Espinoza Martinez después de su absolución y lo han mantenido en custodia desde entonces.
Sin embargo, el enjuiciamiento federal aún tiene un costo, incluso cuando los cargos son finalmente abandonados. En el caso de Sharp, esto incluye la suspensión de su campaña para la Junta del Condado de Cook para que pudiera concentrarse en su defensa legal.
Los acusados de conspiración restantes de Broadview están programados para juicio el 26 de mayo. Los cargos giran en torno a eventos de la mañana del 26 de septiembre frente a la instalación de ICE en Broadview.
Una acusación alega que, mientras un agente conducía un vehículo hacia la instalación, los acusados y otros lo rodearon. Se alega que los miembros de la multitud golpearon el vehículo, lo empujaron, lo rayaron e incluso grabaron la palabra “PIG” (“puerco”) en él.
La multitud supuestamente rompió un espejo lateral y un limpiaparabrisas trasero y obligó al agente “a conducir a una velocidad extremadamente lenta”. Sin embargo, los fiscales acordaron recientemente eliminar cierto lenguaje de la acusación. También reconocieron durante una audiencia reciente que el período de la supuesta conspiración se limita al 26 de septiembre, que fue “espontánea” sin evidencia de un acuerdo explícito, y que todos los posibles co-conspiradores estaban presentes en Broadview en ese momento.
Los abogados defensores han señalado que un tema clave en el juicio podría ser la “decisión y motivación del agente para conducir su vehículo hacia una multitud de más de 50 individuos que protestaban pacíficamente por las atrocidades documentadas que ocurrían dentro de la instalación de Broadview”.
Han afirmado que sus clientes y otros estaban participando en una “Caminata de Jericó” supervisada por la policía local, que ayudó a que el tráfico pasara de manera segura a través de la manifestación.
Finalmente, un vehículo Ford Expedition conducido por un agente de ICE se volvió “directamente” hacia la multitud, según los documentos de defensa. No hay evidencia de que el agente de ICE esperara asistencia policial, sino que optó por “girar directamente hacia donde estaba reunida la multitud”, dicen los abogados defensores.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago