Durante audiencia, Kristi Noem dijo no conocer a Marimar Martínez, la mujer de Chicago a la que un agente de ICE le disparó

Marimar Martínez, la mujer de Chicago que sobrevivió a haber sido baleada cinco veces por agentes de la Patrulla Fronteriza el año pasado, se encontraba a sólo cinco filas detrás de la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Kristi Noem durante una tensa audiencia del Comité Judicial del Senado el martes mientras era presionada por el senador Richard Blumenthal para que reconociera que el tiroteo fue “incorrecto”.

Con Blumenthal describiendo el tiroteo de octubre que dejó a Martínez con daños a los nervios de su mano derecha, el demócrata de Connecticut le preguntó a Noem si el tiroteo de Martínez fue “incorrecto” y también destacó —a través de grandes letreros— imágenes de mensajes de texto que mostraban al agente de la Patrulla Fronteriza Charles Exum presumiendo del tiroteo y alegando haber escrito en inglés: “Le disparé 5 balas y ella tenía 7 agujeros. Tomen nota, muchachos”.

A pesar de la amplia cobertura del tiroteo de Martínez y de las acusaciones de obstruir la justicia que luego fueron desestimadas en su contra, Noem afirmó repetidamente que no conocía el caso.

“Señor, no conozco la situación ni el caso”, dijo Noem. “Lo investigaré para asegurarme de que todos los procedimientos se hayan seguido correctamente”.

Noem tampoco proporcionó detalles sobre si Exum, el agente que le disparó a Martínez, sigue en su puesto, “portando un arma”. Un portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) dijo el mes pasado al Chicago Sun-Times que a Exum lo habían descansado. El portavoz no respondió a un correo electrónico de seguimiento que preguntaba cuándo comenzó la licencia administrativa o si todavía está en efecto. Noem dijo que no conocía los detalles, pero que “averiguará y enviaré esa información”.

“Creo que a los estadounidenses les parecería absolutamente aterrador que ese agente siga en el trabajo, portando un arma”, dijo Blumenthal. “Y el hecho de que no puedes decirme que lo quitarás de su puesto”.

El testimonio de Noem en Washington ante el Congreso ocurre mientras el financiamiento de DHS permanece detenido durante un cierre parcial del gobierno, con el Congreso en un punto muerto por las políticas de inmigración. A pesar del cierre, los senadores se centraron principalmente en la aplicación de la ley del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en las principales ciudades y los tiroteos fatales de Alex Pretti y Renee Good por agentes federales en Minnesota.

Martínez emitió un comunicado el martes diciendo que las afirmaciones de Noem sobre no conocer su caso vienen a ser “lo contrario a la evidencia que publicamos en mi caso”. Dijo que los mensajes de texto prueban que Exum contó con el apoyo de Noem después del tiroteo y quiere que Noem investigue a Exum “por su intento de ejecución”.

“Francamente, creo que es aún peor si la secretaria Noem no conoce los hechos de mi caso”, agregó Martínez. “Ella es la líder de DHS y uno de sus agentes intentó matarme, a una ciudadana estadounidense, en las calles de Chicago. Se informó en todos los medios nacionales durante meses. ¿No lee el periódico? ¿No le informan sobre los tiroteos de ciudadanos estadounidenses por agentes de la Patrulla Fronteriza? Que la líder del DHS no sepa sobre el tiroteo de una ciudadana estadounidense, en nuestro propio país, por uno de sus agentes es más alarmante que la negativa de su agencia a investigar estas acciones ilegales”.

El senador Dick Durbin también le preguntó a Noem sobre los asesinatos de Pretti y Good en Minneapolis, así como el tiroteo de Martínez en Chicago. En cada caso, DHS etiquetó a las víctimas como “terroristas domésticos”.

“Tenemos amplias pruebas en video y testimonios de testigos que demuestran que estás equivocada. Tus declaraciones causaron un dolor inconmensurable a estas familias”, le dijo Durbin a Noem. “Déjame darte la oportunidad de hacer lo correcto. ¿Retirarás estas declaraciones identificando a estos individuos como terroristas domésticos?”.

Noem calificó los tiroteos como “situaciones trágicas” y dijo que “siempre ofrecemos nuestras condolencias a esas familias”. La jefa del DHS afirmó que se estaba “basando en informes desde el terreno y de los agentes que están allí y trabajan para ser transparentes”.

Durbin le preguntó a Noem cómo el apodarles “terroristas domésticos en el lugar de los hechos iba a calmar la situación”.

“Estamos trabajando en esas situaciones donde hay una pérdida trágica de vida y en las que nuestros agentes están involucrados, de las que seguimos brindando información”, aseguró Noem.

“¿Es tan difícil decir que te equivocaste?”, interrumpió Durbin.

“... Me esfuerzo absolutamente por proporcionar información factual y continuaremos haciéndolo”, dijo Noem.

“Y cuando fallas, ¿lo admites públicamente?”, preguntó Durbin. Noem respondió, “Absolutamente. Siempre sabemos que hay espacio para mejorar”.

Noem también fue cuestionada repetidamente sobre el aliado de Trump y exasesor Steve Bannon, quien expresó su apoyo a la iniciativa de Trump de nacionalizar las elecciones, incluyendo el despliegue de funcionarios de ICE en los lugares de votación.

“No hay planes para tener oficiales de ICE en nuestros lugares de votación”, aseguró Noem.

Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago