El Chicago Fire comienza la construcción de un estadio de $750 millones en el South Loop

El Chicago Fire inició el martes la construcción de un estadio de fútbol por $750 millones en el South Loop, lo que también representa un primer paso para el desarrollo de la parcela inactiva conocida como The 78.

El estadio, con capacidad para 22,000 espectadores y financiado por Joe Mansueto, el propietario multimillonario del Fire, se espera que esté listo a tiempo para la temporada 2028-29 del equipo. El estadio de fútbol será un gran impulso para el equipo, que actualmente juega en Soldier Field, pero ha tenido que trasladar sus partidos a los suburbios debido a conflictos de programación con los Chicago Bears y conciertos.

“Esta es la culminación de un trabajo que busca transformar algunas de las piezas de terreno más valiosas y prominentes en la ciudad de Chicago en un estadio de clase mundial y una comunidad vibrante en su alrededor”, dijo la concejal Pat Dowell (3°), cuyo distrito incluye el proyecto.

El estadio servirá como un ancla para The 78, el sitio de 62 acres en Roosevelt Road y Clark Street que ha eludido el desarrollo durante años. El terreno, propiedad de Related Midwest, es una de las parcelas no desarrolladas más grandes que quedan en la ciudad.

La primera fase de la construcción en The 78 incluirá más de 1,400 pies de espacio frente al río accesible al público, una nueva parada de taxi acuático, 1.5 millas de senderos para bicicletas, estaciones de bicicletas Divvy, dos lotes de estacionamiento temporal, estacionamiento público y 3 acres de campos deportivos, según Related Midwest.

Una vez que el proyecto de 62 acres esté completo, se estima que generará $8 mil millones en impacto económico. El desarrollo también incluirá vivienda, senderos y una conexión al parque Ping Tom Memorial Park.

“Esto no sólo será un gran lugar para venir a ver un partido de fútbol o un concierto, será un lugar fantástico para llamar hogar para miles de habitantes de Chicago”, dijo Dave Baldwin, presidente de operaciones comerciales del Chicago Fire.

Mansueto tuvo dos opciones al seleccionar el hogar permanente del equipo: The 78 y el ahora desaparecido megadesarrollo de Lincoln Yards. Lincoln Yards colapsó el año pasado y una gran parte del proyecto en el lado norte fue adquirida por JDL Development, con sede en Chicago, que recibió la aprobación del Concejo Municipal el mes pasado para una visión reducida del sitio.

Mansueto dijo que “se enamoró de inmediato” del 78 y sus vistas pintorescas de Chicago. Y un estadio de fútbol ya era un uso permitido en el sitio.

“Sabía que era el hogar adecuado para el Fire”, agregó. “Es realmente perfecto. Creo que el modelo correcto hoy para construir un vecindario es tener un estadio como ancla. Así que estamos muy orgullosos de ser el ancla del sitio de The 78 y realmente hacer que este sitio avance”.

El terreno, una vez propiedad del operador político convicto Tony Rezko, había sido considerado para ser la segunda sede mundial de Amazon. También estaba en carrera para convertirse en la nueva sede corporativa de United Airlines, el nuevo hogar de JPMorgan Chase y el lugar de un casino.

La Universidad de Illinois en 2024 se retiró de los planes para construir su centro de tecnología e investigación de $300 millones, Discovery Partners Institute, eligiendo en su lugar el parque cuántico industrial, Illinois Quantum and Microelectronics Park, y comprando un edificio en el Loop.

Los bocetos, publicados en junio, muestran un estadio que se asemeja a un almacén, evocando las raíces de la fabricación industrial de Chicago, con los aficionados ingresando por Roosevelt Road.

El estadio y sus distritos circundantes están diseñados para ser un motor económico durante todo el año. Baldwin dijo que se llevarán a cabo eventos que van desde partidos de rugby y lacrosse hasta conciertos y eventos corporativos en el estadio.

“Esperamos que el estadio del Chicago Fire sea un ancla en The 78 que atraiga recreación, gastronomía, espacios culturales e inversiones para toda nuestra ciudad”, dijo el alcalde Brandon Johnson.

También realizó una ligera crítica a los Chicago Bears, que han provocado una guerra de ofertas entre Illinois e Indiana por la franquicia de la NFL.

“Diré que es muy bueno asegurarse de que al menos uno de nuestros equipos de fútbol en Chicago sea bueno”, dijo Johnson. “¡Queda uno pendiente!”

El estadio del Fire ganó momentum inmediato y una rápida aprobación porque Mansueto está financiando el proyecto. El desarrollo también ha recibido elogios de los residentes del South Loop, aunque algunos en Chinatown y otros vecindarios cercanos han expresado preocupaciones sobre el desarrollo que desplaza a los residentes de mucho tiempo y a negocios pequeños.

A medida que comienza la construcción del estadio, el futuro permanece incierto para los White Sox, cuyo presidente, Jerry Reinsdorf, alguna vez consideró al 78 como un lugar potencial para un nuevo estadio. El acuerdo de desarrollo del terreno no permite un segundo estadio, a menos que los desarrolladores regresen ante la Comisión de Planificación de Chicago y ante la comunidad para su consideración.

Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago