El Reverendo Jesse Jackson abrió el camino para generaciones de demócratas en Chicago e Illinois
El Reverendo Jesse Jackson cambió las reglas de la política demócrata, literalmente.
Su campaña presidencial pionera en 1984 y su competitivo seguimiento en 1988 empujaron a los líderes del partido nacional a otorgar a los candidatos de las primarias un porcentaje de delegados en proporción a sus votantes, eliminando los concursos de "el ganador se lleva todo" que minimizaban el impacto de políticos externos como Jackson.
“Sus delegados querían que llevara la lucha al escenario para ser vicepresidente”, recordó la estratega política de Chicago, Delmarie Cobb, una de las principales asesoras de la candidatura de Jackson en 1988. “Y Jesse Jackson les dijo, ‘No, no vamos a hacer eso. Vamos a usar nuestro poder de influencia para lograr algunos cambios y vamos a cambiar las reglas. Vamos a cambiar la plataforma y vamos a expandir el partido.’ Y eso es lo que hizo.”
El éxito electoral de Jackson en Nueva York precedió a la elección del primer alcalde negro de la ciudad, David Dinkins. Jackson, quien falleció el martes a los 84 años, también ganó en Virginia, donde pronto eligió a su primer gobernador negro, Douglas Wilder.
“En todo el país, eso sucedió. Las puertas se abrieron”, dijo Cobb.
Todo esto ayudó a allanar el camino para la nominación de Barack Obama en 2008, así como para la de Kamala Harris en 2024. Pero Jackson también abrió puertas para generaciones de demócratas en Chicago y más allá, de maneras que no se pueden reducir a los estatutos del partido ni incluso a la política.
“Puedes repasar la lista de personas a las que ayudó a influir y también les dio un sentido de valentía para enfrentarse a la estructura de poder e intentar desmantelar el status quo”, afirmó Cobb.
El representante Jesús “Chuy” García fue delegado de Jackson en sus campañas de 1984 y 1988. El martes, recordó a Jackson como un “faro de los derechos civiles y un campeón de la igualdad”.
“Sus campañas presidenciales en 1984 y 1988 fueron transformadoras, no solo para nuestros hermanos y hermanas de la comunidad negra, sino también para todos los estadounidenses que creen en una sociedad más inclusiva…”, dijo García. “Su discurso en 1988 me inspiró profundamente a no rendirme nunca en nuestra búsqueda de justicia.”
Obama dijo que Jackson “ayudó a liderar algunos de los movimientos más significativos por el cambio en la historia de la humanidad” y “sentó las bases para mi propia campaña hacia el más alto cargo del país”.
“Desde organizar boicots y protestas hasta registrar a millones de votantes, abogando por la libertad y la democracia en todo el mundo, fue incansable en su creencia de que todos somos hijos de Dios, merecedores de dignidad y respeto”, dijo Obama en un comunicado.
Otros destacados demócratas de Illinois dijeron que la vida legendaria de Jackson impactó sus vidas, tanto personalmente como profesionalmente, incluyendo al alcalde Brandon Johnson y al fiscal general de Illinois, Kwame Raoul.
Johnson llamó a Jackson “mentor y amigo”.
“Lo honramos y su legado cosechado a pulso como luchador por la libertad, filósofo y pastor fiel de su familia y comunidad aquí en Chicago”, dijo Johnson en un comunicado. “Estoy personalmente agradecido porque el Reverendo Jackson y su familia me abrazaron a mí y a nuestra ciudad con su sabiduría y orientación. Su amistad, sus consejos y sus oraciones tuvieron un profundo impacto en mi familia”.
Raoul dijo que creció a una cuadra de la sede de Rainbow PUSH y sus palabras de “Yo soy alguien” le dieron esperanza de que él también podría ser un servidor público. “Mientras criaba a mis hijos a una cuadra de la sede de PUSH, los llevé a PUSH cuando eran pequeños para escuchar las mismas palabras”, dijo Raoul en un comunicado. “Siempre fue un sólido defensor de Haití y me retó a ser igual. Nunca dudó en retarme, sin disculparse, para mejorar mi servicio a los demás. Soy un mejor servidor público gracias al Reverendo Jesse Jackson. Descanse, reverendo; se ha ganado su paz”.
El representante Danny Davis llamó a Jackson un querido amigo y “una de las voces morales más grandes de nuestro tiempo”.
“Dedicó su vida a luchar por aquellos que habían sido excluidos y olvidados. Dio voz a los pobres, los oprimidos, los olvidados y los marginados”, dijo Davis en un comunicado. “Juntos, estuvimos al lado de los trabajadores, de los pobres, de los ancianos, de los jóvenes y de las comunidades que exigían justicia y oportunidades. Esos momentos no fueron solo protestas; fueron parte de un movimiento que ayudó a transformar vidas y expandir la justicia”.
La muerte de Jackson llega mientras su hijo Jesse Jackson Jr. busca un regreso político. Si Jackson Jr. gana la carrera primaria para el 2º Distrito del Congreso, Illinois estaría representado por dos Jackson en el Congreso, ya que el representante Jonathan Jackson no enfrenta oponentes en la primaria del 1er Distrito del Congreso.
El gobernador JB Pritzker ordenó que las banderas ondearan a media asta en honor a Jackson. “Él rompió barreras, inspiró a generaciones y mantuvo viva la esperanza. Nuestro estado, nación y mundo son mejores gracias a sus años de servicio”, dijo Pritzker en un comunicado. Johnson también pidió que las banderas de Chicago ondearan a media asta.
La presidenta de la Junta del Condado de Cook, Toni Preckwinkle, afirmó que Jackson “abrió puertas para generaciones de líderes y cambió lo que era posible en la vida pública estadounidense”.
“Su voz nos desafió a hacer mejor y su ejemplo inspiró a muchos a entrar al servicio público en busca de equidad y oportunidad”, dijo en un comunicado.
El senador Dick Durbin dijo que él y el reverendo “no siempre estábamos de acuerdo, pero no teníamos que estar de acuerdo; nos respetábamos mutuamente”.
“Siempre tuvo como objetivo elevar a todo Estados Unidos, particularmente a aquellos de estatus minoritario. Creo que hizo una contribución real”, afirmó Durbin.
El presidente de la Cámara de Illinois, Emanuel “Chris” Welch, aseguró que Jackson “convirtió el dolor en propósito y la protesta en progreso”.
“Él se dedicó a líderes como yo, recordándonos que el servicio público consiste en levantar a quienes a menudo quedan silenciadas. Sus campañas presidenciales inspiraron a una generación a creer que nuestra política podría reflejar la plena diversidad y lo brillante de esta nación”, dijo Welch en un comunicado. “Gracias al Reverendo Jackson, millones de personas fueron registradas para votar. Gracias al Reverendo Jackson, las puertas que antes estaban cerradas fueron forzadas a abrirse. Gracias al Reverendo Jackson, tantos de nosotros estamos donde estamos hoy”.
El presidente del Senado de Illinois, Don Harmon, celebró a Jackson como “un héroe, un campeón, un agitador y un participante de primera fila en la historia”.
“Pasó su vida desafiando el status quo, luchando por los más desfavorecidos y empujando a la sociedad hacia la justicia y la igualdad. Todos somos mejores gracias a su trabajo y compromiso. Podemos honrar su legado manteniendo viva la lucha y siempre buscando un mejor mañana”, afirmó Harmon.
El expresidente Bill Clinton dijo que Jackson “defendió la dignidad humana y ayudó a crear oportunidades para que innumerables personas vivieran mejor”.
El expresidente Joe Biden dijo que “ya sea a través de palabras apasionadas en campaña o momentos de valentía silenciosa, el Reverendo Jackson influyó en generaciones de estadounidenses e incontables líderes electos, incluyendo presidentes”.
Y desde el otro lado del pasillo, el presidente Donald Trump elogió “a un buen hombre, con mucha personalidad, agallas e ‘inteligencia de calle’”, así como “una fuerza de la naturaleza como pocas antes de él”.
El concejal William Hall (6º) trabajó como coordinador de campo y asistente de viaje de Jackson durante ocho años y atesoró las tardes de domingo que a menudo pasaba en la casa del reverendo comiendo fruta.
“Viajamos a todos los continentes excepto Australia, conociendo reyes, presidentes y [la pandilla] Four Corner Hustlers. Tuve la oportunidad de ser testigo de su humanidad mientras apreciaba su corazón”, dijo Hall. “El Reverendo Jackson cambió el sistema. No estaba obsesionado con el éxito de ser elegido por el sistema. Estaba enfocado en quiénes no estaban en la mesa y por qué no obtenían lo que había en ella.”
“Me impulsa su misión y, para mi generación, recordar al reverendo es estar presente y servir como lo hacía él”.
Contribuyó: Matt Trunfio
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago