South Chicago realiza un nuevo plan de calidad de vida en un momento transformador para el vecindario

Líderes comunitarios y residentes de South Chicago lanzaron el Plan de Calidad de Vida de South Chicago el sábado, mientras proyectos como el campus cuántico del estado comienzan a tomar forma en el vecindario.

El plan recibió comentarios de más de 1,000 residentes en el vecindario del lado sur para identificar áreas clave para el crecimiento en los próximos cinco a siete años. Entre ellas se encuentran las artes y la cultura, el desarrollo económico, la educación, el medio ambiente y la infraestructura, la salud, la vivienda, y la seguridad, según líderes de la iniciativa.

Aquellos que trabajaron en el plan afirman que es la culminación de un compromiso comunitario que ha estado en curso desde el verano de 2024 y una actualización del último plan de calidad de vida de South Chicago, publicado en 2007.

“Al mirar los últimos 20 años... la naturaleza resiliente de South Chicago es bastante impresionante”, dijo Meghan Harte, directora ejecutiva principal en la Corporación de Apoyo a Iniciativas Locales de Chicago. “Estamos enfrentando otros desafíos, políticos y sociales, y aun así siguen creciendo. Por eso, estos planes son muy importantes, porque enfocan a todos en el impulso y la oportunidad”.

El plan fue una colaboración entre LISC Chicago y Claretian Associates, organización sin fines de lucro de South Chicago enfocada en vivienda asequible y servicios sociales.

LISC Chicago ha ayudado a los vecindarios de Chicago a crear 30 planes de calidad de vida hasta la fecha, según Harte.

Para South Chicago, el nuevo plan de calidad de vida llega en un momento crucial. El campus cuántico del estado, llamado el Parque de Microelectrónica y Cuántica de Illinois (IQMP), se inició en octubre de 2025 y será un desarrollo multimillonario. Advocate Health Care planea un nuevo hospital de 52 camas al norte del parque cuántico.

Aunque proyectos como el IQMP “contribuyeron” al nuevo plan de calidad de vida, la directora ejecutiva de Claretian Associates, Angela Hurlock, dijo que los esfuerzos para crear un nuevo plan preceden a estos.

“Cuando de repente el IQMP apareció en la escena, pensamos, ‘Esto es genial. Tenemos la oportunidad de ayudar a la comunidad a expresar lo que necesita, para que luego estos otros socios puedan sentarse a la mesa sabiendo lo que la comunidad ha dicho que necesita’”, dijo Hurlock.

Harte afirmó que uno de los objetivos del plan de calidad de vida era crear un consenso liderado por la comunidad sobre el futuro de South Chicago. Las organizaciones recibieron comentarios de grupos focales, encuestas, reuniones de clubes de vecindario y más para crear el plan.

Lo que encontraron es que, si bien los niveles de ingresos y educación han crecido en South Chicago, la población ha disminuido durante décadas. Desde el año 2000, la población del vecindario ha disminuido en un 24%.

La organización también encontró que existen preocupaciones relacionadas con la seguridad del vecindario y el número de lotes vacíos, muchos de los cuales, según Hurlock, se deben al cierre de la planta de acero U.S. Steel South Works que hizo que muchos trabajadores y sus familias dejaran la zona.

“Hay una percepción de inseguridad”, comentó Hurlock sobre los lotes vacíos. “¿Cómo se combate la percepción? Se planifica en torno a eso”.

El plan identifica siete pilares como áreas que podrían contribuir a combatir las preocupaciones del vecindario. Esos pilares se desglosan en otras categorías sobre las que los vecinos expresaron su preocupación, como la seguridad, los lotes vacíos, la educación juvenil y la accesibilidad. Cada pilar tiene sus propios objetivos específicos, diseñados “para guiar el cambio” según el plan, y cuenta con comités directivos para cada pilar encargados de implementarlos.

Algunos de esos objetivos incluyen garantizar el acceso equitativo a empleos y capacitación, ampliar el acceso al transporte público y crear más vivienda asequible.

El sábado marcó el inicio de la siguiente fase del plan: se ponen en marcha los comités directivos con residentes que pueden unirse.

Además, habrá un esfuerzo para financiar las iniciativas de los comités. LISC Chicago ha movilizado más de $2 mil millones hasta la fecha para implementar planes de calidad de vida en toda la ciudad, según Harte.

Jaime Arteaga, oficial de programación en LISC Chicago, afirmó que el trabajo no se detiene una vez lanzado el plan. Los vecinos de South Chicago han expresado su deseo de aumentar su población al mismo tiempo que mejoran la vida de los residentes de mucho tiempo.

Hurlock dijo que las organizaciones han hablado con los concejales locales y que esperan ver a otros funcionarios electos mostrar su apoyo al plan.

“Estamos en el epicentro de hacer nacer algo increíble”, aseguró Hurlock. “He oído a algunas personas en la mesa decir que es como un fénix que resurge, y esta es nuestra oportunidad de contemplarlo y verlo”.

Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago