Panadería de Pilsen produce roscas del Día de Reyes para una comunidad que cuenta sus bendiciones

El martes en la Panadería Nuevo León en Pilsen, una fila constante de clientes esperaba para comprar una rosca, el pan dulce conocido como rosca de reyes que las familias latinas consumen para celebrar el Día de Reyes.

El aroma recibió a los clientes incluso antes de que pusieran un pie dentro. El personal de la panadería se movía rápidamente, tratando de atender la mayor cantidad de pedidos lo antes posible. La pequeña panadería no podía albergar a muchos clientes a la vez.

La Fiesta de la Epifanía, también conocida como Día de Reyes, se celebra el 6 de enero de cada año, mientras las familias celebran la historia de los Reyes Magos que visitaron al Niño Jesús.

También es uno de los días más concurridos del año para muchas panaderías mexicanas en Chicago.

Pero este año, el aumento de las ventas fue bienvenido después de que los recientes operativos de inmigración en la ciudad llevaron a una disminución del tráfico de clientes.

“Estaré aquí todo el día hasta la hora de cierre a las 8 p.m. Es un día largo, pero la adrenalina me mantiene en pie”, dijo Dora Arellano al Sun-Times.

Arellano, quien despachaba los pedidos a medida que llegaban, ha trabajado en la panadería durante más de 10 años. No pasaba mucho tiempo antes de que alguien del fondo de la panadería apareciera sosteniendo coronas de pan calientes y decoradas coloridamente.

Panadería Nuevo León es un pilar de la comunidad de Pilsen. Abel Sauceda Hernández, el dueño de la panadería, asumió el negocio en 1973. Hernández, originario de Monterrey, México, ha vendido pan mexicano tradicional desde entonces.

A los 90 años de edad, ahora dirige el negocio con una de sus dos hijas y sus dos yernos.

Jeffrey Nix, quien supervisa el aspecto comercial de la panadería, dijo que las ventas han disminuido aproximadamente un 40% desde que comenzaron los operativos de inmigración incrementados en Chicago el septiembre pasado.

“Ha sido difícil para todos”, comentó. “Nos preocupa la gente en general, no sólo el negocio. Si eres documentado o indocumentado, están deteniendo a la gente sin importar qué, sólo por el color de tu piel”.

Además de contar con menos clientes, la panadería ha enfrentado el aumento de los costos de los ingredientes. La leche y los huevos son más caros y los aranceles han afectado algunos suministros. El precio de la canela se ha duplicado. Aun así, Sauceda Hernández no desea aumentar los precios para los clientes.

Nix estimó que la panadería venderá alrededor de 700 roscas de reyes este año. Para prepararse ante la demanda, la panadería aumentó sus pedidos de huevos. Los panaderos comenzaron a preparar la masa hace cinco días.

“Pasamos por seis cajas de huevos, seis, en una semana”, dijo. “Normalmente, usamos entre seis y ocho cajas. Desde el viernes por la tarde, hemos usado al menos dos cajas al día, además de todos los demás ingredientes”.

Cada caja contiene 30 docenas de huevos, comentó Nix.

Mientras los clientes esperaban pacientemente sus pedidos, los trabajadores envolvían las roscas en celofán y las decoraban con lazos dorados. El personal a menudo les dice a los clientes que no pueden sellar completamente el envoltorio porque el pan todavía está caliente del horno.

A nadie parecía importarle.

Dora Treviño estaba entre quienes esperaban en la fila por una rosca. Dijo que es tradición darle a su hija un regalo en el Día de Reyes y compartir el pan con la familia. Eligió la panadería, comentó, porque su rosca es lo más parecido a una rosca mexicana en Chicago.

La panadería esconde dos figuritas del Niño Jesús en cada rosca. Se cree que la persona que encuentra una será bendecida. “Por supuesto que quiero al Niño Jesús porque es una bendición. Significa que Dios está contigo”, dijo Treviño. “Para aquellos de nosotros que creemos, eso es lo hermoso”.

Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago