Reacción de los habitantes de Chicago a la muerte del ‘papa del pueblo’

Los católicos de Chicago están de luto por la pérdida del Papa Francisco, quien falleció el lunes por la mañana a la edad de 88 años de edad. Las campanas repicaron en toda la ciudad para anunciar el fallecimiento del pontífice, un día después de que había bendecido a miles de personas en la Ciudad del Vaticano por el Domingo de Pascua.

Tras enterarse de la muerte del papa, Eileen Walsh viajó durante más de una hora para llegar a la Catedral del Santo Nombre, localizada en el 735 N. State St.

“Dicen que está en paz, y siento que cuando las personas dejan este mundo, están en paz”, dijo Walsh, de 63 años de edad y residente de Oak Park. "La muerte está a nuestro alrededor".

Walsh comentó que no le sorprendió la muerte del papa, pero aún así “lloró algunas lágrimas por él”.

“Sólo el hecho de poder venir aquí por dos minutos, fortalece mi fe”, agregó Walsh. “Tuvo una vida tan fascinante”.

El reverendo Andy Matijevic, quien celebró la misa de las 8 a.m. del 21 de abril, dijo en su homilía que Francisco “reconfortó a las personas en su miseria y en su sufrimiento”.

“Trajo esperanza a las personas que están en desesperación”, dijo Matijevic, de 30 años de edad. “Llamó a las personas a mirar hacia los márgenes de la sociedad y a decir: ‘Ellos también tienen un lugar en la mesa de Dios’”.

Después de ofrecer su homilía, Matijevic describió al Papa Francisco como alguien que “vivió lo que enseñó”.

“Te encuentras con las personas, las amas, vas a donde están. No los condenas, no los juzgas, sino que dices: ‘Dios está aquí para ti, Dios te ama’”, agregó Matijevic sobre lo que representaba el Papa Francisco.

El Papa Francisco, quien murió de un derrame cerebral y un fallo cardíaco, era muy conocido —y en muchos casos criticado— por sus posturas progresistas dentro de la Iglesia sobre la pobreza, la inmigración, el medio ambiente y el estatus de los católicos LGBTQ+.

Matijevic mencionó que la muerte del pontífice fue un duro golpe para la comunidad católica de Chicago, a pesar de que nunca visitó la ciudad.

“Creo que muchas personas en Chicago tienen una conexión profunda con él debido a su alcance hacia los marginados [y] a los pobres”, agregó. “Chicago, siendo una ciudad tan diversa, la forma en que el papa hablaba sobre la búsqueda de un lugar común, la libertad religiosa y las opiniones diversas mientras se trabaja juntos, resuena de manera diferente con la gente de Chicago”, agregó. “Hemos visto muchos altibajos en la vida de nuestra ciudad, pero como personas de esperanza, seguimos avanzando”.

Francisco ‘simbolizó una Iglesia más humilde y humana’

En un comunicado, el cardenal Blase Cupich expresó su dolor y gratitud por el don del papado de Francisco.

“En este momento de profunda pérdida para mí personalmente y para la Iglesia, tomo este momento para expresar nuestra gratitud a nuestro Padre Celestial por el regalo de su papado y para orar por el descanso de su alma”, dijo Cupich en el comunicado

“El mejor memorial que podemos ofrecer es reformar nuestros corazones, como pidió el Papa Francisco— ver a nuestros hermanos y hermanas, escucharlos y ofrecer nuestras oraciones y acciones para que todos puedan experimentar la plenitud de la promesa de Dios”, dijo Cupich en la declaración. “Al lamentar su fallecimiento, pido que Dios nos consuele, pero también nos fortalezca para mantenernos firmes en llevar adelante la labor de restaurar el lugar de nuestra Iglesia en el mundo como una fuente de esperanza y un defensor de los necesitados”.

El alcalde Brandon Johnson expresó en un comunicado que "el Papa del Pueblo" será recordado como un líder de fe que dio voz a los que no la tienen.

“Él luchó por los derechos y la dignidad de los pobres, de los prisioneros, migrantes y marginados como parte de su visión de paz y justicia social”, dijo Johnson en el comunicado. “Guiado por su profunda fe en Dios y la humanidad, el Papa Francisco abogó por un mundo sin guerras”.

“Su legado vivirá en los corazones de los millones de personas en todo el mundo que encontraron consuelo en su mensaje. Que descanse en paz. Continuaremos aprendiendo del Papa Francisco e inspirándonos en el poder de su claridad moral. Debemos afirmar, sin rodeos, que hay un vínculo inseparable entre nuestra fe y los pobres. Que nunca los abandonemos”.

Michael Thiry fue una de las primeras parejas del mismo sexo en Chicago en ser bendecidas por un sacerdote después que el Papa Francisco permitiera la práctica a finales de 2023.

“Es un día triste porque realmente fue el primer papa que pensó de manera progresista, que se acercó a la comunidad gay, que se acercó a los migrantes, e incluso la forma en que vivió su vida —sin pompa ni circunstancia”, dijo Thiry al Sun-Times. “Vivió modestamente”.

Thiry expresó su esperanza de que el próximo papa continúe la labor de acercamiento que inició el Papa Francisco.

“El Papa Francisco abrió una puerta a la comunidad gay que no había estado abierta durante miles de años desde San Pedro. Espero que la inclusividad continúe y se fortalezca”, agregó Thiry.

Jason Bump, quien visitaba de Sheboygan, Wisconsin, acudió a la misa de las 8 a.m. el 21 de abril en el Santo Nombre para dar su pésame. Dijo que aunque se había cansado de algunos aspectos de la Iglesia, como la política de la religión, la religión organizada y la escuela católica, el mensaje de conexión de Francisco resonó con él.

“Sin las abejas, estamos muertos. Sin polen, las abejas no viven”, dijo Bump, de 54 años de edad. “Todo está conectado, y esa fue una de sus principales enseñanzas”.

“Esto sigue siendo parte de mí”, dijo. “Sólo estar aquí se siente bien”.

El reverendo Robin Ryan, profesor de teología sistemática en la Unión Teológica Católica en Hyde Park, dijo que Francisco “simbolizaba una Iglesia más humana y humilde”.

“Mucho de lo que hace un papa es simbólico. Hace cosas simbólicas, ya sean escritas o en acción, que están destinadas a enseñar la fe”.

“Pero, [cosas] como lavar los pies de las personas en prisión el Jueves Santo, incluyendo a no cristianos, incluyendo mujeres, hombres o mujeres, esa es una acción simbólica”, dijo.

El gobernador JB Pritzker expresó sus condolencias en X.

“El Papa Francisco mostró al mundo cómo liderar con empatía y humildad”, escribió Pritzker en la publicación. “Al extender una mano al que lo necesitara, ‘el Papa del Pueblo’ inspiró a millones que encontraron fuerza y compasión en él para abrazar la paz. Que su memoria sea una bendición”.

‘Este papa fue radical’

Para el representante Jesús “Chuy” García (D-IL), los católicos han perdido un líder que definió su papado por su humildad y humanidad y que fue “particularmente querido en la comunidad católica latina”.

“El legado progresista del Papa Francisco se extiende más allá de la Iglesia, siendo un defensor de la paz para cada persona y comunidad en todo el mundo”, declaró García en un comunicado. “Su perspectiva sobre el diálogo interreligioso y la justicia social abrió el camino para reformas positivas en la comunidad católica. Constantemente llamó la atención sobre la situación de los pobres y advirtió contra una ‘cultura de indiferencia’ hacia las poblaciones marginadas”.

"Condenó la criminalización y deportación de inmigrantes y aprobó varias medidas que hicieron a la iglesia católica más receptiva hacia las personas LGBTQ+. Condenó el bombardeo de civiles en Gaza”, dijo.

En 2015, el papa pidió al mundo que tomara medidas contra el calentamiento global y la degradación ambiental en su segunda encíclica, Laudato si’.

A través de su simpatía y conciencia social, enfatizó la importancia del humanitarismo y revitalizó la esperanza de muchos, destacó García.

“Mis valores sociales han estado y estarán siempre vinculados a mi educación como católico y recordaré al Papa Francisco como un líder profundamente comprometido con la fe y la justicia”, comentó García. “Que descanse en paz”.

Lonnie Nasatir, presidente del Fondo Judío Unido del Área Metropolitana de Chicago (JUF), dijo que había visto de primera mano el alcance del carácter profundamente solidario del Papa Francisco, y que el pontífice fue un “verdadero amigo de la comunidad judía en Chicago”.

“Sentía que judíos y católicos necesitaban estar juntos en términos de sus relaciones y asegurarse de que el mundo sea un lugar mejor”, dijo Nasatir.

Ahmed Rehab, director ejecutivo del Consejo de Relaciones Americano-Islámicas, dijo que el papa priorizó la moral sobre las divisiones y la política al pedir un alto al fuego y criticar la campaña militar de Israel.

“Este papa fue radical”, dijo Rehab. “El Papa Francisco fue radical al hablar en contra de injusticias, opresión y por los olvidados.”

El reverendo Stan Chu Ilo de la Universidad DePaul conoció a Francisco en 2022 como parte de un enorme proyecto de alcance católico que emprendió el papa, enviando a los católicos al mundo para aprender lo que necesitaban de su iglesia.

“Él realmente encarna el rol de siervo en las periferias existenciales … Cuando mejoró en eso, ¿a quiénes llamó primero? Una llamada telefónica a la parroquia de la Santa Trinidad en Gaza”, dijo Ilo.

"Así que esas son las periferias, aquellos que son rechazados por la sociedad, los que son víctimas de la guerra, la violencia, las mujeres que están siendo excluidas del liderazgo en la iglesia, él les abrió la puerta, a los migrantes que huyen de sus hogares, las comunidades LGBTQ, aquellos que están marginados en la sociedad. Él dice que la iglesia es una puerta abierta para llamar, es una iglesia de misericordia, no una iglesia de condena”, dijo Ilo.

"Es muy difícil para mí, porque camino con el Papa Francisco," concluyó Ilo.

El reverendo Michael Pfleger, pastor de la Iglesia St. Sabina en Auburn Gresham, recurrió a las redes sociales para compartir sus reflexiones.

“El Papa Francisco llamó a la Iglesia Católica y al mundo a recordar que el Dios que servimos exige que cuidemos de los pobres, los desfavorecidos y los abandonados”, dijo Pfleger en su publicación.

“Nos desafió a tratar a cada persona con dignidad y respeto, y que la Justicia y el Amor son el ADN del Evangelio. Su voz de conciencia será terriblemente extrañada en estos tiempos mientras estamos viendo el mismo alma de América ser despojada cada día”, publicó Pfleger.

El líder demócrata del Senado estadounidense, Dick Durbin (D-IL), declaró que el mensaje de paz del Papa Francisco es más necesario que nunca.

“Nosotros hemos perdido el mensajero, pero debemos aferrarnos al mensaje del Papa Francisco de amarnos y respetarnos mutuamente”, dijo Durbin. “En un mundo de odio y miedo, el mensaje de paz y entendimiento del Papa Francisco es más necesario que nunca”.

“Deberíamos honrar al Papa con un ‘Día de Francisco’ de paz mundial: Detener los bombardeos en Ucrania y Gaza, alimentar a los moribundos en Sudán y en todo el mundo y ser amablesunos con otros”.

Contribuyó: David Struett, Shannon Tyler

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Traducido por La Voz Chicago con inteligencia artificial (AI)