La “PATÉTICA” Europa podría finalmente estar despertando de su letargo militar tras el shock que significó Trump
Fue una emboscada televisada que muchos en Europa esperan que detenga una guerra.
La reprimenda de Donald Trump al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, en la Casa Blanca cayó como un rayo en la alianza transatlántica, que disipó ilusiones persistentes en Europa sobre si su primo estadounidense estará a su lado para contrarrestar la agresión rusa.
Aturdida, tal vez incluso temerosa, Europa puede haber finalmente tomado conciencia de sus necesidades de autodefensa en la era de Trump.
“Es como si Roosevelt hubiera recibido a Churchill (en la Casa Blanca) y comenzara a intimidarlo”, dijo el eurodiputado Raphaël Glucksmann a CNN.
En un mes en el que el secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, calificó a Europa de “PATÉTICA” por “aprovecharse” de la defensa en un chat grupal con funcionarios del Gobierno (que incluyó inadvertidamente a un periodista de The Atlantic), el continente ha estado rompiendo tabúes de décadas sobre la defensa. Se están considerando políticas que habrían sido impensables hace solo unas semanas.
El cambio más grande se produjo en Alemania, la economía más grande de Europa. Después de las elecciones federales, el canciller en espera, Friedrich Merz, ganó una votación en el parlamento para eliminar el “freno de deuda” constitucional de Alemania, un mecanismo para limitar el endeudamiento gubernamental.
En principio, el cambio de ley permite un gasto ilimitado en defensa y seguridad. Los expertos esperan que esta medida desbloquee hasta €600.000 millones (US $652.000 millones) en Alemania durante la próxima década.
“Esto es un cambio de juego en Europa, porque Alemania era la rezagada —especialmente entre los grandes países— en lo que respecta a la defensa”, dijo Piotr Buras, investigador senior del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, un grupo de reflexión internacional, a CNN.
Al superar su fobia a la deuda, Buras dijo que Alemania finalmente ha actuado como si Europa realmente hubiera pasado por un “Zeitenwende” —o “punto de inflexión”— como lo describió el canciller saliente Olaf Scholz en febrero de 2022, solo tres días después de la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania.
Aunque la invasión sacudió a Alemania, “solo el shock de Trump los hizo tomar esta decisión realmente fundamental de suspender el freno a la deuda”, dijo Buras.
“Este es el verdadero y adecuado Zeitenwende”.
En la vecina Francia, el presidente Emmanuel Macron —quien ha abogado durante mucho tiempo por la “autonomía estratégica” europea respecto a EE.UU.— dijo que está considerando extender la protección de su arsenal nuclear a sus aliados, ya aparentemente protegidos por las bombas estadounidenses.
Los comentarios de Macron a principios de este mes se produjeron después de que Merz abogara por conversaciones con Francia y el Reino Unido —las dos potencias nucleares de Europa— sobre la extensión de su protección nuclear. El primer ministro de Polonia, Donald Tusk, acogió la idea e incluso pidió que su país considere obtener armas nucleares por sí mismo.
Mientras tanto, Polonia y los estados bálticos Estonia, Lituania y Letonia —todos vecinos de Rusia— se retiraron del tratado de Ottawa de 1997 sobre minas terrestres, considerado durante mucho tiempo un hito clave en el fin de la guerra masiva. Lituania ya anunció la compra de 85.000 minas terrestres; Polonia está considerando producir 1 millón a nivel nacional.
Lituania también se retiró este mes del tratado internacional contra las municiones en racimo, convirtiéndose en el primer signatario en hacerlo.
El servicio militar obligatorio también ha regresado al continente. Dinamarca hizo que las mujeres fueran elegibles para el servicio militar obligatorio a partir de 2026 y redujo los requisitos de salud para algunos roles, como parte de un fortalecimiento de las fuerzas armadas del país. Polonia también anunció planes para que todos los hombres adultos reciban entrenamiento militar.
Incluso los países famosos por su neutralidad están reconsiderando sus posiciones. En medio de discusiones sobre cómo mantener la paz en Ucrania en caso de un acuerdo, el gobierno de Irlanda —un país militarmente pequeño enfocado en operaciones de mantenimiento de la paz— presentó una legislación para permitir el despliegue de tropas sin la aprobación de la ONU, eludiendo un posible veto ruso (o estadounidense).
Ha sido durante mucho tiempo la incómoda —y a menudo no expresada— verdad en Europa que su protección contra la invasión dependía en última instancia de la caballería estadounidense llegando al rescate. Ese apoyo ya no parece tan seguro.
El cambio va más allá de quién hará la lucha a quién proporcionará las armas. Algunos han comenzado a cuestionar futuras compras de los astronómicamente caros jets F-35 fabricados en EE.UU. que varias fuerzas aéreas europeas habían planeado adquirir.
El ministro de Defensa de Portugal, Nuno Melo, dijo que su país estaba reevaluando las compras esperadas de los jets en preferencia por alternativas europeas debido a preocupaciones sobre el suministro de piezas de repuesto controlado por Estados Unidos.
Es la primera vez que tales preocupaciones se expresan públicamente a un nivel tan alto, especialmente a favor de jets que, en teoría, no ofrecen las mismas capacidades.
Sin embargo, aunque Europa parece haber recibido el mensaje, hablar de un enfoque unificado es prematuro.
Cuando la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, presentó un plan para gastar miles de millones más en defensa, llamado “ReArm Europe”, España e Italia se opusieron. El plan desde entonces ha sido renombrado “Readiness 2030”.
La primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, también descartó enviar tropas italianas como parte de un contingente europeo para mantener la paz en Ucrania si se llega a un acuerdo negociado, otro tema clave en el que el continente está dividido.
El cambio de nombre indica una línea divisoria en Europa: cuanto más lejos de Rusia está un país, menos probable es que priorice las armas sobre el bienestar.
El primer ministro de España, Pedro Sánchez, dijo este mes que “nuestra amenaza no es que Rusia traiga sus tropas a través de los Pirineos”. Hizo un llamado a Bruselas “para que tenga en cuenta que los desafíos que enfrentamos en el vecindario sur son un poco diferentes a los que enfrenta el flanco oriental”.
Gabrielius Landsbergis, exministro de Relaciones Exteriores de Lituania, dijo a CNN que estaba “molesto” por las declaraciones españolas, y que un reciente viaje a Kyiv —donde las sirenas de ataque aéreo suenan la mayoría de las noches— hizo que fuera muy fácil imaginar escenas similares ocurriendo en Vilna en el futuro.
“Cuanto más al oeste vas, más difícil es imaginar ese tipo de cosas. Todos los problemas, todas las decisiones, son relativas”, dijo Landsbergis.
Aunque esta división geográfica podría profundizar las divisiones, Buras, del ECFR, dijo que la unidad total europea siempre sería “una ilusión”.
“Lo que realmente importa es lo que hacen los países clave”, dijo, al señalar a Alemania, Francia, el Reino Unido y Polonia. “Quiero ser cautelosamente optimista, pero creo que ahora estamos en el camino correcto”.
Cuando se le preguntó si marzo sería recordado como el mes en que Europa despertó, Buras dijo: “Sí, hemos despertado, pero ahora necesitamos vestirnos”.
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