Alineación de planetas: cuándo es, dónde y cómo ver el evento
Comienza un nuevo año y, para los amantes de la astronomía, esto significa que llegará una ola de oportunidades renovada para ver objetos celestes y otros eventos astronómicos.
Uno de estos fenómenos es la llamada “alineación de planetas” o “alineación planetaria”, que en realidad es algo más común de lo que muchos creen.
Pese a lo frecuente que es, la alineación planetaria de enero 2025 tiene unos detalles que la hacen muy especial.
Antes de darte más detalles sobre el fenómeno que tendremos este mes, expliquemos un poco de qué se trata.
Para empezar, la alineación de planetas no es un fenómeno astronómico en toda la extensión de la frase, sino que se trata de un efecto visual que nosotros observamos desde la Tierra en el cielo.
“Desde el punto de vista de alguien situado en la Tierra, mirando al cielo, parecerá que hay más o menos una línea recta de planetas, lo que podría llamarse una alineación planetaria o un desfile planetario”, explicó la Dra. Kate Pattle, profesora del Departamento de Física y Astronomía del University College de Londres, a CNN en junio de 2024.
Debido a que los planetas de nuestro sistema solar giran alrededor del Sol, el movimiento de los mismos sigue una constante, que es la de seguir a la estrella que los atrae con su fuerza gravitatoria.
Esta trayectoria que siguen los planetas alrededor del Sol la vemos en nuestro cielo terrestre mediante una línea llamada “eclíptica”.
La eclíptica es el “plano del sistema solar en el que los planetas orbitan alrededor del Sol”, de acuerdo con la NASA, y agrega: “Esta es la razón por la que a veces observamos que los planetas parecen acercarse unos a otros en el cielo, ya que los vemos a lo largo de una línea mientras corren por la pista de carreras cósmica”.
Entonces, como los planetas siguen ese camino, el efecto visual que vemos desde la Tierra es la de una alineación de varios planetas (aunque realmente no lo estén).
“Pero físicamente no se está produciendo ninguna alineación. Es solo que la mayoría de los planetas están más o menos en el mismo lado del Sol en ese momento. Si los planetas se alinearan en el espacio, se produciría una sicigia, que es un fenómeno muy poco frecuente”, añadió Pattle.
El sitio web especializado EarthSky explica que, de hecho, varios planetas en el sistema solar suelen alinearse en el cielo terrestre, solo que no vemos ese efecto porque la luz de día lo impide o porque se trata de planetas muy lejanos.
Si bien se trata más de un fenómeno visual, la alineación de planetas de enero 2025 es un espectáculo que ningún amante de la astronomía debería perderse, ya que tendrá detalles especiales.
Mientras que en junio de 2024 pudimos observar una alineación planetaria con Marte, Saturno y Júpiter visibles a simple vista en el cielo nocturno, el fenómeno de este mes destacará con cuatro planetas visibles a simple vista (Venus, Marte, Saturno y Júpiter) y dos que se podrán ver, pero se necesitará un ayuda óptica (Neptuno y Urano), de acuerdo con la NASA.
En todo enero se podrá ver esa alineación de planetas una vez que oscurezca, agrega la NASA.
Recomendaciones a tener en cuenta para la observación:
- En el cielo nocturno, Venus será fácil de reconocer porque brilla más que cualquier estrella en el firmamento, de acuerdo con EarthSky.
- Saturno estará cerca de Venus. De hecho, entre el 17 y el 18 de enero, estos planetas estarán en su punto más cercano uno de otro (una distancia de un par de dedos entre sí en el cielo, dice la NASA).
- Júpiter se verá un poco más alejado, pero siguiendo la línea de los otros planetas.
- Marte, en tanto, le seguirá a Júpiter. El detalle especial aquí es que el 16 de enero la Tierra pasará entre Marte y Sol, por lo que será el mejor momento en dos años para ver al planeta rojo en el cielo terrestre, explica EarthSky.
- Urano y Neptuno también estarán en esa alineación planetaria, pero no serán visibles a simple vista. Sin embargo, dice EarthSky, serán necesarios binoculares para ver Urano y telescopio para Neptuno.
Si esto no fue suficiente, habrá una sorpresa adicional: para todos los observadores en el territorio continental de Estados Unidos y el este de Canadá, la Luna se verá como si pasara a través de Marte en la noche del 13 de enero. Por este fenómeno conocido como ocultación de Marte parecerá que el planeta rojo desaparece detrás del satélite natural de la Tierra.
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