¿Por qué los atacantes usan vehículos como armas para matar a personas inocentes en multitudes?
Cuando un veterano del Ejército “empeñado” en cometer una masacre estrelló una camioneta de 6.000 libras contra una multitud de juerguistas, la masacre en Nueva Orleans siguió una tendencia inquietante: los agresores usan vehículos para atropellar a civiles inocentes.
En los últimos años se produjeron más de una decena de ataques con vehículos contra multitudes que tuvieron repercusiones importantes. Si bien muchos de ellos son ataques terroristas que se deben a creencias religiosas radicales, otros han sido presuntamente perpetrados por nacionalistas blancos o activistas de extrema derecha.
A continuación, analizamos por qué algunos asesinos eligen vehículos en lugar de otras armas y los motivos detrás de algunos de los ataques más letales:
El FBI está investigando cómo el atacante de Nueva Orleans, un exespecialista en recursos humanos y veterano del ejército que sirvió en Afganistán, aparentemente se radicalizó.
Shamsud-Din Jabbar tenía una bandera del ISIS en el camión durante la masacre. Antes de que la Policía lo matara a tiros, el nativo de Texas había grabado videos en los que mencionaba su divorcio y cómo se unió a ISIS antes de este verano, dijeron las autoridades.
En los videos, Jabbar dijo que inicialmente quería matar a su familia, pero cambió sus planes porque quería que los titulares de las noticias se centraran en la “guerra entre creyentes e incrédulos”, dijo un funcionario del FBI .
Los grupos terroristas islamistas radicales como ISIS y AQAP , la rama de Al Qaeda en Yemen, han aconsejado durante mucho tiempo a sus partidarios que utilicen vehículos pesados como armas letales.
En 2010, AQAP publicó un artículo titulado “La máquina segadora definitiva”, en el que alentaba a sus seguidores a “aplastar a los enemigos de Alá”. Promovía el uso de camionetas con tracción en las cuatro ruedas porque “cuanto más fuertes, mejor”.
“Para lograr la máxima masacre, debes alcanzar la mayor velocidad posible mientras mantienes un buen control de tu vehículo para maximizar tu inercia y poder golpear a la mayor cantidad de personas posible en tu primera pasada”, decía el artículo.
En 2014, un portavoz del ISIS pidió a sus seguidores que atacaran a un “estadounidense o francés incrédulo o a cualquiera de sus aliados” y “ lo atropellaran con su coche ” si fuera necesario.
“Un ataque con un vehículo no requiere ningún entrenamiento especial”, dijo el analista de seguridad nacional de CNN, Peter Bergen. “Simplemente alquilas un vehículo, lo compras y lo usas como arma”.
Después de un ataque con vehículo, las imágenes horribles de cadáveres cubiertos, pertenencias esparcidas y zonas populares en ruinas dejan un profundo impacto psicológico y a menudo alimentan los objetivos del perpetrador.
“Sin duda, tiene un efecto a corto plazo, ya que aterroriza a la gente”, dijo Bergen. “La gente está preocupada por salir a lugares donde hay mucha gente reunida”.
Si bien algunos ataques con vehículos tienen como objetivo a personas que celebraban fiestas, otros han matado a peatones comunes. Entre los sospechosos se encuentran seguidores de ISIS, un nacionalista blanco y un crítico abierto del Islam.
Estos son algunos de los ataques con vehículos más letales de la historia reciente:
Fecha del ataque: 20 de diciembre de 2024
Número de víctimas: Cinco personas murieron y más de 200 resultaron heridas.
Lo que ocurrió: Un coche se estrelló contra un bullicioso mercado navideño cinco días antes de Navidad. Las víctimas tenían entre 9 y 75 años. El sospechoso, el psiquiatra Taleb Al Abdulmohsen, de 50 años, fue arrestado en el lugar.
Por qué ocurrió: Las autoridades no han confirmado el motivo, pero en mayo Al Abdulmohsen publicó un críptico mensaje en X: “El terrorismo alemán será llevado ante la justicia. Es muy probable que muera este año para que se haga justicia”.
Al Abdulmohsen, ciudadano de Arabia Saudita, se había mudado a Alemania en 2006. Si bien al principio apreciaba a Alemania, en los últimos años pareció descontento con las políticas de inmigración del país.
En las redes sociales, Al Abdulmohsen expresó su frustración por lo que consideró la línea blanda de Alemania en materia de inmigración y la relación excesivamente cordial de Berlín con el régimen saudí.
Apoyó públicamente al partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) y acusó a Alemania de promover la islamización del país. En una entrevista concedida a un periódico en 2019, Al Abdulmohsen se describió a sí mismo como “el crítico más agresivo del Islam de la historia”.
Las autoridades alemanas dijeron que estaban investigando la “insatisfacción” de Al Abdulmohsen con el trato que Alemania da a los refugiados, aunque dijeron que se necesitaba más tiempo para establecer un motivo.
Fecha del ataque: 21 de noviembre de 2021
Número de víctimas: Seis personas murieron y más de 60 resultaron heridas.
Lo que sucedió: El conductor de una camioneta todoterreno esquivó intencionalmente las barricadas y se estrelló contra un desfile navideño, dijeron las autoridades. El sospechoso, Darrell E. Brooks, había estado en libertad bajo fianza después de haber atropellado presuntamente a una mujer menos de tres semanas antes de la tragedia de Waukesha.
Por qué ocurrió: El motivo sigue sin estar claro.
Brooks se representó a sí mismo durante su juicio y pidió a los jurados que consideraran “¿qué pasaría si el vehículo no pudiera detenerse debido a un mal funcionamiento?”
“¿Qué sucede si el conductor del vehículo no pudo detenerlo? ¿Y si, debido a ese hecho, el conductor entró en pánico? ¿Eso hace que el conductor se enfurezca y tenga la intención de matar a personas?”, preguntó Brooks al jurado durante sus alegatos finales.
Brooks fue declarado culpable de 76 cargos y sentenciado a seis cadenas perpetuas consecutivas más otros 700 años de prisión.
Fecha del ataque: 31 de octubre de 2017
Número de víctimas: Ocho personas murieron y alrededor de una docena resultaron heridas.
Lo que sucedió: El conductor de un camión U-Haul alquilado se subió a la acera y se dirigió por el sendero para bicicletas a lo largo de West Side Highway. El sospechoso, Sayfullo Habibullaevic Saipov, fue arrestado y acusado de 22 cargos federales, incluidos ocho cargos de asesinato.
Por qué ocurrió: Saipov, oriundo de Uzbekistán, dijo a los investigadores que se inspiró en los videos de ISIS para usar un camión en el ataque “para infligir el máximo daño a los civiles”, según una denuncia. Los investigadores revisaron dos de sus teléfonos celulares y encontraron alrededor de 90 videos y 3.800 imágenes, muchas de las cuales eran propaganda relacionada con ISIS.
Saipov dijo que estaba motivado por un video del líder de ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, cuestionando “lo que los musulmanes en Estados Unidos y en otros lugares estaban haciendo para responder al asesinato de musulmanes en Irak”.
Un juez condenó a Saipov a ocho cadenas perpetuas consecutivas, calificándolo de “ impenitente ”.
Fecha del ataque: 17 de agosto de 2017
Número de víctimas: Al menos 14 personas murieron y más de 100 resultaron heridas.
Lo que ocurrió: Una camioneta atropelló a la multitud en Las Ramblas de Barcelona, un tramo popular lleno de cafés, bares y artistas callejeros.
Por qué ocurrió: El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, calificó el ataque de Barcelona de “terrorismo yihadista”. El brazo mediático del ISIS, Amaq, dijo que los atacantes de Barcelona eran “soldados del Estado Islámico”, pero no se atribuyó explícitamente la responsabilidad de los ataques ni aportó pruebas de sus afirmaciones.
Fecha del ataque: 12 de agosto de 2017
Número de víctimas: Una persona murió y otras 19 resultaron heridas.
Lo que sucedió: Durante una manifestación de “Unite the Right”, el conductor de un Dodge Challenger gris chocó contra un grupo de contramanifestantes antirracistas . El ataque mató a Heather Heyer, activista de derechos civiles de 32 años .
El conductor, James Alex Fields Jr., fue posteriormente condenado a cadena perpetua por asesinato y crímenes de odio .
Por qué sucedió: Fields admitió bajo juramento que se abalanzó sobre la multitud debido a la “raza, color, origen nacional y religión de sus miembros”, dijo el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Fields también admitió que había expresado opiniones de supremacía blanca en las redes sociales; apoyó las políticas de la Alemania de la era nazi, incluido el Holocausto; y apoyó la violencia contra los afroamericanos, los judíos y miembros de otros grupos raciales, étnicos y religiosos que percibía como no blancos, dijo el Departamento de Justicia.
Además, un tribunal dictaminó que los grupos supremacistas blancos deben pagar más de 2 millones de dólares en daños a las víctimas de la manifestación “Unite the Right”.
Fecha del ataque: 3 de junio de 2017
Número de víctimas: Ocho personas murieron y más de 40 resultaron heridas.
Lo que ocurrió Tres hombres atropellaron a peatones en el Puente de Londres con una camioneta y luego apuñalaron a varios de los bares del cercano Borough Market. La Policía los mató a tiros.
Dentro de la camioneta, la Policía encontró dos sopletes y lo que parecían ser 13 bombas molotov.
Por qué sucedió: La Policía identificó a los atacantes como Khuram Shazad Butt, de 27 años; Rachid Redouane, de 30; y Youssef Zaghba, de 22.
Las autoridades creen que Butt estaba asociado con el grupo islamista radical ilegalizado al-Muhajiroun, cofundado por el conocido predicador del odio Anjem Choudary.
ISIS se atribuyó la responsabilidad del ataque, aunque el grupo no proporcionó pruebas de su participación ni detalles del ataque.
Fecha del ataque: 7 de abril de 2017
Número de víctimas: Cinco personas murieron y decenas resultaron heridos
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Lo que ocurrió: Un camión de cerveza robado atropelló a peatones en una concurrida calle comercial de la capital sueca antes de estrellarse contra una tienda departamental.
Por qué ocurrió: El atacante, Rakhmat Akilov, había mostrado simpatías hacia grupos extremistas, incluido el ISIS, según informó la Policía sueca. Akilov admitió haber cometido un “delito terrorista ”, según afirmó su abogado. Fue condenado a cadena perpetua.
Fecha del ataque: 8 de enero de 2017
Número de víctimas: Cuatro soldados murieron y al menos 10 personas resultaron heridas.
Lo que sucedió: Las autoridades dijeron que Fadi Qunbar, de 28 años, atropelló a un grupo de soldados israelíes en un paseo popular con vista a la Ciudad Vieja amurallada de Jerusalén.
Por qué sucedió: El conductor podría haber sido un simpatizante de ISIS, dijo el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu.
“Todos los indicios indican que es un partidario del Estado Islámico”, afirmó Netanyahu . “Sabemos que hay una secuencia de ataques terroristas y es muy posible que exista una conexión entre ellos: desde Francia, Berlín y ahora Jerusalén”.
Fecha del ataque: 19 de diciembre de 2016
Número de víctimas: Doce personas murieron y al menos 48 resultaron heridas.
Lo que ocurrió: un camión con remolque embistió a una multitud en un mercado navideño lleno de compradores. El sospechoso, Anis Amri , murió más tarde en un tiroteo con la Policía en Italia.
Por qué ocurrió: Un video mostró a Amri jurando lealtad a ISIS. Y la agencia de noticias Amaq, afiliada al EI, dijo que el ataque fue llevado a cabo por “un soldado del Estado Islámico” contra ciudadanos de países que luchan contra ISIS.
Fecha del ataque: 28 de noviembre de 2016
Número de víctimas: 11 personas resultaron heridas.
Lo que sucedió: Abdul Razak Ali Artan, un estudiante de la Universidad Estatal de Ohio, embistió con su auto a un grupo de peatones en el campus. Luego salió del auto y atacó a los transeúntes con un cuchillo . Momentos después, un oficial de Policía de la Universidad Estatal de Ohio mató a tiros a Artan después de que este se negara a detenerse.
Por qué sucedió: Las autoridades dijeron que creen que Artan se inspiró en la propaganda terrorista de ISIS y del difunto clérigo yemení-estadounidense Anwar al-Awlaki, dijeron dos fuentes policiales.
En una publicación en Facebook poco antes del ataque, el inmigrante somalí dijo que estaba “harto y cansado” de ver a sus compañeros musulmanes “asesinados y torturados”, dijeron funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley.
Artan instó a Estados Unidos a “dejar de interferir en otros países, especialmente en la Ummah musulmana”, un término que designa a la población musulmana en general. “Por Alá, no los dejaremos dormir a menos que den paz a los musulmanes”, escribió.
Fecha del ataque: 14 de julio de 2016
Número de víctimas: 84 personas murieron y más de 200 resultaron heridas.
Lo que sucedió: Las autoridades dijeron que Mohamed Lahouaiej Bouhlel utilizó un camión de 20 toneladas para atacar a cientos de personas en Niza, donde grandes multitudes se reunieron para ver los fuegos artificiales del Día de la Bastilla.
Después de que el camión atravesó a la multitud durante casi una milla, la Policía disparó y mató a Bouhlel.
Por qué sucedió: ISIS dijo que el ataque fue una represalia por el papel de Francia en la lucha contra el grupo.
“La persona que llevó a cabo el asalto en Niza, Francia, es uno de los soldados de ISIS y llevó a cabo la operación en respuesta a los llamados a atacar a nacionales de la coalición que lucha contra el grupo”, dijo el grupo terrorista en un comunicado.
Pero el ministro del Interior francés, Bernard Cazeneuve, dijo que Bouhlel no tenía antecedentes de haber hecho declaraciones militantes y que no se creía que fuera miembro de ISIS. “Parece que se radicalizó muy rápidamente”, dijo Cazeneuve.
Brian Todd, Jennifer Arnow, Sandi Sidhu, Ivana Kottasová, Nic Robertson, Matthew Chance, Benjamin Brown, Brad Parks y Nic F. Anderson de CNN contribuyeron a este informe.
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