Add news
News Every Day |

Aliens could be a little easier to find thanks to new oxygen reaction discovery

Earth once had next to no oxygen on it (Picture: Getty Images/Katie Ingham)

‘What oxygen is to the lungs, such is the hope to the meaning of life.’

This is what Emil Brunner, a Swiss theologian, once wrote in his book Eternal Hope.

What the guy really meant to say is that oxygen is the hope to finding life beyond Earth.

Oxygen is seen as one of the key ingredients to life on the blue marble as most oxygen is produced by living organisms.

But scientists have discovered a new way for oxygen to form on planets with atmospheres thick with carbon dioxide without the need for critters.

Researchers told Space.com how they looked for novel ways for molecular oxygen to form by smashing CO2 with helium.

Experts tend to gauge how likely life may exist on a planet by how much oxygen there is (Picture: Getty Images)

This way of making oxygen is called an ‘abiotic’ process, or one that doesn’t involve living creatures.

The filling of Earth’s skies with oxygen, roughly 2.1 to 2.4 billion years ago, has long been one of history’s biggest mysteries. Before what geologists call the Great Oxidation Event, most of Earth was filled with that stinky greenhouse gas CO2.

There was a whiff of oxygen in the air after ancient microbes floating in the ocean evolved the ability to carry out photosynthesis, however. After nibbling on sunlight, they gave off oxygen.

Most of this oxygen didn’t last that long. With all the volcanoes bubbling at the time, hydrogen would gobble most of it up.

But after a few hundred million years, the Earth began to cool, giving a chance for our weirdly oxygen-rich atmosphere to form.

This oxygen reaction could be observed in the upper atmosphere of Mars (Picture: Getty Images)

Shan Xi Tian and and Jie Hu at the University of Science and Technology of China decided to look at how the helium made by solar wind interacting with a planet’s atmosphere could make oxygen.

During this interaction, the helium makes ions – charged particles that act like wrecking balls to CO2, smashing it into other molecules.

‘This reaction should be observed in the upper atmosphere of Mars because lots of He+ ions (due to solar winds) and CO2 exist there,’ said Hu.

But while O+, O2+, and CO2+ are made, O2 isn’t, at least on the red planet.

So Tian and Hu used three techniques in their tool belt to test their idea.

This novel pathway to make O2 from CO2 canoodling with helium (Picture: Getty Images/Science Photo Libra)

The first is time-of-flight (TOF) mass spectrometry, where particles are ionised and sped up to have the same kinetic energy. How long it takes for them to travel the same distance is used to find their mass.

The pair then used a ‘crossed-beam apparatus’, which can smash two molecules together, and ‘ion velocity maps’ to record the trajectories and velocities of ions.

‘We found a distinctly different pathway to produce O2 from molecular CO2,’ Tian said. ‘Namely, through the reaction of helium ions [He+] with CO2.’

In other, far less complicated terms, Tian and Hu’s study found that there’s a chance life-sustaining oxygen can form on planets with CO2-rich atmospheres where living beings haven’t formed yet.

David Benoit, a senior lecturer in Molecular Physics and Astrochemistry at the University of Hull’s EA Milne Centre for Astrophysics, now says the search is on for planets where this could realistically be happening.

‘This new mechanism will likely be incorporated into future models used to predict the atmospheres of other planets,’ Benoit told Space.com, ‘and will help us better explain the quantities of oxygen we might find there.’

Get in touch with our news team by emailing us at webnews@metro.co.uk.

For more stories like this, check our news page.

Москва

Библиотека в районе Аэропорт пригласила юных жителей на театральные квизы

Реклама
Top 6 nutrition questions men should ask themselves after 40

To maintain health and remain full of energy, men will be helped by this

Here’s more of what you’ll see through Meta’s $1,000 smart glasses

Roadies XX: Even after Gautam Gulati's return, Elvish Yadav remains the richest gang leader on the show; A look at his net worth

T-Mobile closes Lumos deal after dropping DEI

Hyundai’s Insteroid is an EV one-off for gamers

Ria.city
Реклама
  • ИП Попов А.П.
  • ИНН: 602715631406
Ревматолог: "2 апреля 2024 в г.Колумбус запущена квота"

Каждый человек с больными суставами имеет право получить...






Реклама
  • ИП Попов А.П.
  • ИНН: 602715631406
Ревматолог: "2 апреля 2024 в г.Колумбус запущена квота"

Каждый человек с больными суставами имеет право получить...


Реклама
  • ИП Попов А.П.
  • ИНН: 602715631406
Ревматолог: "2 апреля 2024 в г.Колумбус запущена квота"

Каждый человек с больными суставами имеет право получить...

Read also

'Mad king': Trump baffles observers by suggesting he'll tariff illegal drugs

President Zardari tests positive for coronavirus: physician

Sterling Bank stops transfer fees on online transactions

News, articles, comments, with a minute-by-minute update, now on Today24.pro

News Every Day

Roadies XX: Even after Gautam Gulati's return, Elvish Yadav remains the richest gang leader on the show; A look at his net worth

Today24.pro — latest news 24/7. You can add your news instantly now — here


News Every Day

T-Mobile closes Lumos deal after dropping DEI



Sports today


Новости тенниса
ATP

Медведев вылетел из топ-10 рейтинга ATP, Рублёв стал первой ракеткой России



Спорт в России и мире
Москва

Впервые в Петербурге прошла премия «Спортивная слава региона»



All sports news today





Sports in Russia today

Москва

Петрова презентует книгу «Теннис. Методические рекомендации» 5 апреля в Москве


Новости России

Game News

Call of Duty will finally let console players turn off crossplay to dodge PC cheaters, which is potentially terrible news for all the legit PC players


Реклама
The most beautiful beach towns with cheap living

A huge number of people around the world dream of one day breaking out of the daily routine

Реклама
Top 6 nutrition questions men should ask themselves after 40

To maintain health and remain full of energy, men will be helped by this

Реклама
Top 6 nutrition questions men should ask themselves after 40

To maintain health and remain full of energy, men will be helped by this

Russian.city

Реклама
The most beautiful beach towns with cheap living

A huge number of people around the world dream of one day breaking out of the daily routine


Москва

Организацию, которая должна строить дорогу к тамбовскому экотехнопарку, начали банкротить


Губернаторы России
Сергей Собянин

Сергей Собянин рассказал о высокой предпринимательской активности в отношении конкурса «Новатор Москвы»


«Ассоциация Блогеров и Агентств» и «Рейтинг Рунета» выпускают первый в России рейтинг агентств с экспертизой в инфлюенс-маркетинге

НАТО СПОСОБНО НАНЕСТИ ЯДЕРНЫЙ УДАР ПО США И ЕВРОПЕ? НАТО СДЕЛАНО ДЛЯ ЭТОГО. СЕНСАЦИЯ! НОВОСТИ! СПЕЦOПЕРАЦИЯ "ЗИС". Россия, США, Европа могут улучшить отношения и здоровье общества?!

Росгвардейцы задержали пьяного дебошира в торговом центре на юго-западе Москвы

В Московской области завершился второй этап федерального проекта «КЛАССИКА ДЛЯ ВСЕЙ СЕМЬИ»


В Московской области завершился второй этап федерального проекта «КЛАССИКА ДЛЯ ВСЕЙ СЕМЬИ»

Карди Би обвинила Оффсета в преследованиях

Все четыре байопика Сэма Мендеса об участниках The Beatles выйдут весной 2028 года

В Перми 1 апреля откроется кофейня Тимати Stars Coffee


Кудерметова: Последние два года были очень трудными для меня

WTA сменила флаг Касаткиной в рейтинге на австралийский

Анисимова победила Кудерметову в матче второго круга турнира в Чарльстоне

«Это привилегия». Елена Рыбакина высказалась о том, что представляет Казахстан


Реклама
The most beautiful beach towns with cheap living

A huge number of people around the world dream of one day breaking out of the daily routine


«Не для работы создан я»: почему Прохор Шаляпин стал кумиром молодежи

Axenix помогла «Юнгхайнрих» перейти с SAP на 1С

Контроллер внутри стены: новый смарт-дюбель fischer мониторит здоровье дома

«Ассоциация Блогеров и Агентств» и «Рейтинг Рунета» выпускают первый в России рейтинг агентств с экспертизой в инфлюенс-маркетинге


Вучич заявил, что два мировых лидера якобы тайно поддерживают контакты с Путиным

За три месяца из Орловской области в регионы России отправлено более 300 тыс. тонн зерна и продуктов переработки

Желдорреммаш направил на реализацию социальной политики в 2024 году почти 500 млн рублей

Яндекс Недвижимость: в Рязани снизилась средняя стоимость вторичного жилья


ΚΗΡ учитcя у ΡΦ οтκaɜу οт либepaлиɜмa – Эpиκ Ли пοблaгοдapил Ροccию

Москвичей предупредили о высоких температурах до сентября

Страстная неделя, Пасха и Радоница: даты, что можно и чего нельзя делать в праздники

В 2024 году жители Московского региона приобрели 2,3 миллиона технических средств реабилитации с помощью электронных сертификатов


Реклама
Top 6 nutrition questions men should ask themselves after 40

To maintain health and remain full of energy, men will be helped by this


Путин в России и мире
Реклама
The most beautiful beach towns with cheap living

A huge number of people around the world dream of one day breaking out of the daily routine



Реклама
The most beautiful beach towns with cheap living

A huge number of people around the world dream of one day breaking out of the daily routine



Реклама
Top 6 nutrition questions men should ask themselves after 40

To maintain health and remain full of energy, men will be helped by this



Реклама
Top 6 nutrition questions men should ask themselves after 40

To maintain health and remain full of energy, men will be helped by this

Персональные новости Russian.city
Гнесинка

В Москве с паркинга упала машина с педагогом Гнесинки



News Every Day

Tesla shares sink as deliveries miss forecasts by 'wide margin': report




Friends of Today24

Музыкальные новости

Персональные новости