La obra ‘Frida Kahlo and the Bravest Girl in the World’ acerca a los niños a la ópera en inglés y español

La vida y obra de la pintora mexicana Frida Kahlo (1907-1954) ha sido inspiración para múltiples proyectos de toda índole. Ahora uno de ellos se presenta en Chicago y va dirigido al público familiar con la misión de acercar al mundo de la ópera.

Se trata de la ópera “Frida Kahlo and the Bravest Girl in the World” presentada como parte de la iniciativa “Ópera en los vecindarios” de Lyric Unlimited, que es la división de aprendizaje y participación cívica de Lyric Opera of Chicago.

Estrenado en 1994 y diseñado para llevar la magia de la ópera al público fuera de la ópera, el programa “Ópera en los vecindarios” ha presentado una variedad de óperas abreviadas populares y de aclamados compositores al público general.

“Sabemos que Chicago tiene una comunidad mexicana vibrante, como muchas otras comunidades y queríamos mostrar esta ópera para continuar con el compromiso de quitar los estereotipos que se puedan tener de la ópera y presentarla al público mostrando la historia de figuras históricas”, dijo en entrevista Jill LeCesne Potter, directora en jefe de los Programas de Aprendizaje de Lyric Opera.

Y sobre todo a los estudiantes, más ahora que las escuelas ya están más abiertas luego de la pandemia, a hacer acto de presencia en espectáculos.

En el caso de “Frida Kahlo and the Bravest Girl in the World” destacó, habla de la valentía y la importancia de la familia.

Compuesta por Joe Illick con libreto de Mark Campbell y basada en el libro ilustrado de Laurence Anholt, esta encantadora producción recorrerá varios sitios comunitarios en el área de Chicago, despertando la imaginación del público y celebrando el vibrante legado de uno de los artistas más emblemáticos del siglo XX.

Narra la amistad en la vida real entre Mariana, una niña que vive en la Ciudad de México, y la legendaria artista Frida Kahlo.

Después de que Mariana reúne su coraje para conocer a Frida y las dos forman una amistad, Frida la presenta a un mundo donde el miedo se enfrenta a la valentía y crea nuevas aventuras. La ópera presenta un elenco vibrante de personajes, incluido el esposo de Frida, Diego Rivera, y sus mascotas, todos retratados a través de canciones y narrativas atractivas.

Denise Yvette Serna, la directora de la puesta en escena y quien es originaria de San Juan, Texas, quien radica y trabaja en Chicago desde hace una década, explicó que a su adaptación del libro infantil le cambió algunos elementos para hacer un espectáculo más dinámico pero que a la vez diera matices más profundos sobre la realidad e identidad de Frida Kahlo.

“A Frida, ya sea por su nombre, por su silueta o por sus obras, se le reconoce, pero quería mostrar su complejidad como persona discapacitada, queer y anticapitalista. Hay tantas capas en esta persona que quería mostrar cómo vivió con estas dificultades y mostrar su perseverancia”, destacó Serna en entrevista, pero todo esto adaptado a la audiencia a la que va dirigida la ópera.

A Serna le ha gustado la reacción del público en las primeras presentaciones y que se incluyen otros elementos de la cultura mexicana, como las cartas del juego de lotería para que los niños jueguen y como premio se lleven un libro sobre la producción.

Pero además de la parte artística, está la parte didáctica para instruir sobre el mundo de la ópera. LeCesne Potter dijo que este tipo de producciones le parece son el vehículo perfecto para preservar la importancia de la ópera.

Reconoció que ella como afroamericana tampoco estuvo expuesta a este tipo de arte en su infancia, por eso enfatiza el valor que tienen estas iniciativas.

“Podemos hablar de tantas cosas que nos unen a las comunidades”, agregó.

Además, en las presentaciones se regala un libro, un material didáctico que educa a los niños sobre el vocabulario de la ópera y que está escrito en inglés y español.

“No quisimos separar el lenguaje, ambos idiomas están integrados bellamente página por página”, explicó.

Para explicar sencillamente lo que es una ópera, LeCesne Potter la describió que en su base es una historia con música y canciones.

“Todos, sin importar de dónde vengamos, llevamos una canción en nuestro corazón y todos tenemos historias”, recalcó.

Esta es una producción itinerante que se presenta para grupos de estudiantes en Chicago y sus alrededores, y es gratis como parte del compromiso de Lyric Opera of Chicago de ofrecer experiencias artísticas accesibles a audiencias de todas las edades.

La producción de “Frida Kahlo and the Bravest Girl in the World” contará en total con 11 presentaciones escolares en lugares a lo largo del área y los suburbios de Chicago.

La producción cuenta con la dirección musical de Charlene Lotz y el elenco está integrado por la mezzo-soprano Miya Higashiyama como Alicia/Frida Kahlo, la soprano Nicole Besa como Mariana, el barítono Samuel J. Dewese como Eduardo/Bonito/Diego Rivera, la soprano Katy Lindhart como Rosita/Fulang Chang, y el tenor Karlos Piñero-Mercado como Eduardo Jr./Mr. Xoloti.

La ópera dura 45 minutos y se presenta en inglés y español. Sus próximas funciones son este domingo 27 de octubre a las 2 p.m. en Merit School of Music, 38 S. Peoria St., y el 2 de noviembre a las 2:30 p.m. en el Reva and David Logan Center for the Arts, 915 E. 60th St. Más información sobre la ópera y sus próximas presentaciones en lyricopera.org/frida.