Conoce a Jousef M. Shkoukani, candidato a la Junta de Educación de Chicago del quinto distrito
Enseñanza
Cerca del 31% de los estudiantes de primaria de las Escuelas Públicas de Chicago están cumpliendo con los estándares estatales en lectura y el 19% en matemáticas. ¿Qué harías para mejorar el rendimiento en lectura y matemáticas?*
La alfabetización es lo primero. Las habilidades sólidas de alfabetización, creo, son los cimientos para todas las demás materias, incluidas las matemáticas. Nuestros planes de estudio deben adoptar un enfoque más centrado y menos apresurado para enseñar, evaluar y asegurar que cada estudiante, cada estudiante, tenga lo que necesita para ser competente en lectura. Esto puede significar repensar cómo se enseña la alfabetización para algunos. Puede significar más opciones de lectura para que los estudiantes elijan. Puede significar crear cursos que den a los estudiantes cierta autonomía sobre lo que quieren leer para ayudar a empoderarlos a QUERER leer e intentarlo. Creo que este enfoque se trasladará a puntuaciones más altas en Matemáticas, aunque se necesitará mucho más para mejorar nuestras puntuaciones de competencia en Matemáticas. Los videos de YouTube de Khan Academy me ayudaron. Ayudar a los estudiantes a encontrar nuevas formas de estudiar y aprender es clave para las matemáticas. Maestros fuertes y clases con menos alumnos también son súper importantes en un entorno de clase de matemáticas.
¿Apoyas las pruebas estandarizadas más de una vez al año?
No. Las pruebas estandarizadas son importantes, pero no son la única métrica para medir el éxito de los estudiantes. Como miembro de la junta, me interesarían o otras métricas o métodos adicionales para medir la comprensión y el entendimiento de los estudiantes. No todos los estudiantes de CPS son iguales. CPS tiene estudiantes cinestésicos, también conocidos como estudiantes táctiles, que aprenden mejor a través de la actividad física y el movimiento de todo el cuerpo. CPS tiene estudiantes auditivos que aprenden mejor escuchando y hablando. CPS tiene estudiantes visuales que se desempeñan mejor con ayudas visuales como gráficos, diagramas y otras herramientas visuales. Debemos adaptar las métricas de rendimiento a todos los tipos de estudiantes de CPS.
¿Apoyas que se requiera que todas las escuelas seleccionen de un cierto plan de estudios autorizado por la junta de educación?
No. Creo que la respuesta a esto depende de cuáles son esos modelos curriculares; qué tan específicos son esos modelos curriculares prescritos (es decir, ¿estamos hablando de temas a cubrir o de libros específicos para enseñar?); y cuántos modelos curriculares tendrán las escuelas para elegir (¿estamos hablando de 5 o de 50?). Estas preguntas de seguimiento son importantes porque, si bien estoy de acuerdo con que la junta establezca una dirección relativa para las escuelas (basada en criterios curriculares que es imperativo que los estudiantes conozcan en el nivel X para prepararlos mejor para los criterios que sabemos que van a necesitar para el Grado Y), NO estoy de acuerdo en controlar lo que aprenden nuestros niños.
Las Escuelas Públicas de Chicago siempre han sido deficientes cuando se trata de atender a estudiantes con necesidades especiales. ¿Qué harías para mejorar la educación especial?
Actualmente estoy sirviendo en un consejo escolar local en el Centro de Aprendizaje Wilma Rudolph. Aunque tendría que renunciar a esta posición si fuera elegido para la junta, estoy muy comprometido y mantengo mi promesa de apoyar al Centro por el momento (si soy elegido). La educación especial a menudo se pasa por alto. Creo que hay mucho que en la sociedad aún no sabemos o apreciamos sobre esta área de la educación y esta población estudiantil en general. Espero que mi tiempo sirviendo como miembro del LSC para el Centro de Aprendizaje Wilma Rudolph me ayude a comenzar a entender las complejidades, obstáculos y necesidades en esta área. Espero llevar esos conocimientos a la junta después.
Finanzas de CPS
En los últimos años, la Junta de Educación de Chicago ha aumentado constantemente el impuesto a la propiedad al máximo permitido por la ley estatal cada año para financiar las operaciones escolares. ¿Debería la junta seguir r aumentando el impuesto al máximo?
No. Creo que el impuesto SÓLO debería aumentarse en dos casos: (1) para mantenerse al día con la inflación (precios más altos de los bienes, que por lo tanto consumen más del presupuesto de CPS) a una tarifa que NO exceda ese umbral métrico de inflación y (2) en casos extraordinarios como último recurso (alguna situación en la que es probable que la comunidad esté de acuerdo con el aumento de todos modos porque ellos también entienden y pueden apreciar la necesidad grave y las circunstancias imprevistas en juego). Fuera de estos casos, la Junta de CPS debe encargarse de la gestión adecuada del presupuesto, el gasto apropiado y la búsqueda de formas alternativas de financiación.
¿Crees que CPS necesita más financiamiento, o piensas que el presupuesto del distrito escolar está inflado? ¿Cómo equilibrarías el presupuesto de CPS?*
Ambos. Creo que CPS necesita continuar encontrando formas alternativas de sostener su presupuesto en constante crecimiento debido a la inflación, la población y una serie de otros factores externos que aumentan los costos y, por lo tanto, las cifras del presupuesto. Dicho esto, creo que la forma en que CPS gasta DEBE ser reflexiva, NUNCA debe volverse tan pasiva que nosotros como Distrito nos volvamos susceptibles a pagar de más por bienes y servicios. Creo que muchas veces, CPS se queda con una empresa contratista para servicios de infraestructura o editoriales para libros por familiaridad en lugar de lo que creo que se necesita: una evaluación reflexiva y equilibrada que compare la calidad del trabajo o producto prometido y la ganga por la que CPS está obteniendo ese servicio/producto. CPS debería tratar de recibir un número saludable de cotizaciones para servicios o productos antes de seleccionar uno por familiaridad, a menos que haya una urgencia crítica de tiempo o una necesidad de salud/seguridad/bienestar para los estudiantes donde el tiempo sea esencial.
Escuelas chárter
¿Apoyas la decisión de la junta de educación actual de priorizar las escuelas del vecindario y alejarse del sistema actual de elección escolar con inscripción selectiva, escuelas magnet y escuelas chárter?
Sí. Mi respuesta es Sí, apoyo la decisión reciente de la junta de priorizar las escuelas del vecindario. Estoy en desacuerdo con la segunda mitad de la pregunta del lector, que parece inferir que la premisa (aumentar el gasto en las escuelas del vecindario, lo cual es algo que se debería haber hecho hace mucho tiempo) está inherentemente vinculada a desviar dinero de "la elección escolar con escuelas de matrícula selectiva, magnet y chárter". Las escuelas magnet y de matrícula selectiva son muy importantes en CPS, y no creo que debamos desviar dinero de ellas. También estoy de acuerdo con las escuelas chárter y las escuelas por contrato porque valoro la diversidad de pensamiento y aprendizaje.
Dado que la Junta de Educación decidió darle prioridad a las escuelas del vecindario, ¿cómo le harías para apoyar a esas escuelas sin afectar a las escuelas de inscripción selectiva de la ciudad y otros programas especiales?*
Muy buena pregunta. Con el tiempo, creo que el nuevo modelo de financiación reconstruirá la confianza con los padres, quienes más adelante podrían empezar a confiar de nuevo en las escuelas de su vecindario, reduciendo naturalmente el número de escuelas charter (sospecho que el equilibrio del mercado favorecerá a las escuelas del vecindario). Si esto ocurre, imagino que las preocupaciones presupuestarias entre las escuelas del vecindario y las escuelas de matrícula selectiva o las escuelas magnet se verán reducidas por el probable cambio natural del mercado en la necesidad/número de escuelas charter, desplazando así los fondos de esas escuelas charter existentes (cuya asistencia disminuyó significativamente debido al aumento de la confianza de los padres en las escuelas del vecindario, aumentando así el conjunto de fondos disponibles). En cuanto a ahora mismo, CPS debe aprovechar su poder adquisitivo y hacer que los contratistas para ciertos servicios (como infraestructura) compitan entre sí para asegurar el mismo servicio de calidad a un precio de mercado más bajo basado en la pura competencia.
La primera escuela chárter abrió en Chicago en 1997 y estas escuelas administradas de forma privada pero financiadas con fondos públicos, aumentaron durante la década de 2000. Hoy, 54,000 estudiantes de las Escuelas Públicas de Chicago, o cerca del 17%, asisten a escuelas chárter y escuelas contratadas. ¿Apoyas tener escuelas chárter en CPS como una opción para los estudiantes?
Sí. Apoyo el derecho de los padres a elegir la mejor educación y plan de estudios para su(s) estudiante(s). Si bien creo en aumentar la financiación para las escuelas del vecindario debido a las desigualdades de larga data que han resultado del modelo de financiación anterior, también creo en los mercados libres (por así decirlo) y si los padres y las comunidades están apoyando esta escuela o programa en particular (ya sea una escuela charter o una escuela contratada), ¿quiénes somos nosotros (la junta) para impedir que eso suceda? Dicho esto, creo que invertir en las escuelas del vecindario puede inevitablemente reducir la necesidad o el número de escuelas charter debido a una mayor confianza en las escuelas del vecindario.
Independencia
De ser elegido, ¿cómo vas a mantener tu independencia de la oficina del alcalde, el Sindicato de Maestros de Chicago (CTU, por sus siglas en inglés) o otras fuerzas poderosas que están dándole formael sistema escolar?*
En primer lugar, si soy elegido, mi trabajo será actuar en el mejor interés de nuestros estudiantes de CPS. Y planeo hacer mi trabajo a conciencia. En cuanto a garantizar la independencia de entidades supuestamente influyentes (como este lector parece señalar) como el Sindicato de Maestros de Chicago (CTU) o la Oficina del Alcalde, esto es lo que diré. Mantener la independencia de la influencia del CTU será muy fácil para mí, dado que creo que el CTU está actualmente tratando de sacarme de la boleta electoral. Confíen en mí cuando digo que no tendré ningún problema en mantener una distancia saludable y productiva del CTU para mantener mi independencia. Además, nunca he conocido al alcalde Brandon Johnson ni a nadie de su oficina que yo sepa, así que no preveo que surjan tales conflictos. También trabajo fuera del ámbito político y del sistema educativo (formalmente), lo que me protege aún más de cualquier impropiedad o conflicto. Mi trabajo como abogado es en litigios de defensa y no trabajo con CPS ni con sus afiliados.
Policías en las escuelas
¿Apoyas que haya oficiales juramentados del Departamento de Policía de Chicago en las escuelas?
No. No me opongo a tener al Departamento de Policía de Chicago (CPD) estacionado en las escuelas si los líderes de esas escuelas (padres, directores y maestros) piensan que tiene sentido tenerlos allí. También creo que si esos mismos líderes en otra escuela o en otro distrito no creen que la presencia de las fuerzas del orden sea necesaria o útil, entonces yo también creo que debemos permitir que esa escuela en ese distrito elija lo que es mejor para ella. Está bien que la junta confíe en sus líderes que realmente tienen los pies en la tierra. Está bien que la junta no intente controlar cada detalle y confíe más en los padres, las comunidades, la facultad y otros.
Transporte en autobús e instalaciones
El año pasado, en un esfuerzo por priorizar el transporte para estudiantes con discapacidades según lo requiere la ley estatal y federal, CPS canceló el servicio de autobús para estudiantes de educación general que asisten a escuelas de inscripción selectiva y magnet y no han encontrado una solución para restablecer ese servicio. ¿Apoyas que se ofrezca el servicio de autobús para estudiantes de educación general?
Sí. Debemos encontrar una manera de solucionar esta pesadilla logística por el bien de los padres y estudiantes de Chicago. Estos estudiantes trabajaron y estudiaron duro para entrar en estas escuelas y programas y sus esfuerzos y desempeño en estas escuelas refuerzan aún más los números de CPS a nivel nacional o mínimo que podemos hacer es ayudar a garantizar que tengan un viaje seguro a la escuela y de regreso a casa. Hagamos las cosas más fáciles para los padres y estudiantes. Ese es nuestro trabajo.
Cercade un tercio de los edificios de las Escuelas Públicas de Chicago tienen espacio para al menos el doble de estudiantes que actualmente están inscribiendo. Los funcionarios de Chicago consideraron previamente que las escuelas con baja inscripción son un uso ineficiente de recursos limitados y hace una década la Municipalidad cerró un récord de 50 escuelas. ¿Apoyas el cierre de escuelas por baja inscripción?
No. No creo que la baja en las inscripciones deba ser el criterio utilizado para determinar si mantener una escuela, abierta o cerrarla. Creo que si una escuela tiene baja inscripción, DEBEMOS examinar un modelo de 5, 10, 15 años de cuáles fueron las cifras de población estudiantil de esa escuela en cada uno de esos años. Los datos históricos de cualquier escuela nos contarán su historia y cómo esa escuela llegó a este punto. Ahora bien, si la población de una escuela bajó significativamente porque se construyó una enorme oficina gubernamental, se invocó el dominio eminente y ahora hay genuinamente un menor número de residentes cercanos, puede tener sentido considerar cerrarla. Los datos son clave.
Educación bilingüe
Durante mucho tiempo, CPS ha batallado para cumplir con las leyes estatales y federales que exigen programas bilingües en escuelas que tienen 20 o más estudiantes que hablan otro idioma. La llegada reciente de familias migrantes ha empeorado el problema. ¿Qué políticas apoyas para asegurar que el distrito esté ayudando a los estudiantes bilingües y cumpliendo con las leyes estatales y federales?
Creo que CPS debería aprovechar la posición actual en la que se encuentra para hacer lobby y generar tracción para su necesidad de financiación adicional tanto a nivel del Departamento de Educación como de las políticas del Estado de Illinois para asegurar que el Distrito pueda mantenerse en cumplimiento de las leyes estatales y federales, así como tener la financiación restante necesaria para sostener los inevitables altos costos de dirigir el tercer distrito escolar público más grande de América. Creo que podemos convertir este obstáculo aparentemente aterrador en uno positivo (más financiación). Pero el dinero no resuelve el problema, lo que sucede después, creo, es clave. Y eso es reconocer la mercancía que es el mercado de maestros bilingües (español-inglés), y pagar una prima para atraer a más maestros de habla hispana de toda América a Chicago para ayudar a hacer nuestras aulas más eficientes, equitativas y fácilmente transparentes para todos sus estudiantes.
Asunto local primordial
Por favor, comparte un tema que sea una preocupación principal para tu comunidad o tu distrito electoral más grande de la junta escolar elegida.
Mejores escuelas secundarias de vecindario. Si bien puedo apreciar cómo mi Distrito, y otros, quisieran ver nuevas escuelas (en nuestro caso, escuelas secundarias) construidas para resolver esta necesidad, simplemente no creo que esté en el presupuesto. Los costos fijos de comenzar una escuela desde cero pueden ser demasiado altos para un presupuesto de 2025 que ya enfrenta un déficit significativo. Pero eso no significa que no podamos remodelar y reconstruir desde dentro la estructura, el plan de estudios y los recursos necesarios para renovar nuestras escuelas secundarias del lado oeste de manera importante. Quiero asegurarme de que los padres en el Distrito 5 ya no teman el escenario de que su hijo tenga que recurrir a la escuela secundaria de su vecindario si no logra ingresar en una de las escuelas de matrícula selectiva o magnet de CPS. Creo que la nueva métrica de financiación ayudará y apoyará esta iniciativa para mejorar nuestras escuelas secundarias actuales, y con un poco de cariño de parte de nosotros en la comunidad, creo que realmente podríamos hacer una diferencia.